Sumber : Book & Culture via email berlangganan.
Tolok Ukur Barack Obama
Dua buku baru tentang presiden, dengan penekanan pada isu-isu rasial.
Dalam cara yang sangat berbeda, dua buku baru tentang Presiden Barack Obama mengingatkan kita bahwa perpecahan rasial dan masalah yang dialami Amerika Serikat sejak sebelum mendirikan perusahaan masih jauh dari selesai. Meskipun pemilihan presiden kulit hitam pertama jelas merupakan tonggak hak-hak sipil, itu tidak dapat dan tidak menandai akhir rasisme seperti yang kita kenal di Amerika Serikat. Pada saat yang sama, karya-karya ini mengingatkan kita bahwa Amerika Serikat telah membuat kemajuan yang signifikan pada isu-isu ras bahkan saat mereka menghadapi pertanyaan-pertanyaan tentang potensi Obama untuk menjembatani beberapa divisi rasial yang bertahan.
Dua secara luas diakui penulis-New Yorker editor David Remnick dan University of Pennsylvania sejarawan Thomas J. Sugrue-menawarkan wawasan ke dalam kepribadian kompleks dan kehidupan politik Presiden Barack Obama dan kemungkinan pengaruh pada ras dan politik Amerika. Tak satu pun dari buku-buku klaim menjadi definitif biografi, dan penulis tidak jujur dapat melakukannya. Banyak cerita Obama belum ditulis, sehingga setiap hari account saat ini akan, menurut definisi, tidak lengkap. Remnick menggambarkan karyanya sebagai sebuah karya "jurnalisme biografis yang ... memeriksa [s kehidupan] Obama's sebelum nya Kepresidenan dan beberapa dari arus sejarah yang membantu membentuk dia." Sebagian besar detail buku tahun-tahun awal Obama, tapi Remnick perubahan taktik untuk 120 halaman terakhir, di mana dia mengatakan "kisah ras dalam kampanye] [presiden." bekerja Sugrue's, awalnya disampaikan sebagai Batu Lawrence kuliah di Princeton, memberikan "titik pandang sejarah pada masa lalu" untuk menganalisis persimpangan ras dan peran Obama sebagai intelektual, politikus, dan pembuat kebijakan.
Sugrue memberitahu pembaca di muka bahwa ia memilih Obama, bahkan saat ia mencatat bahwa dia berada di tercatat mendukung dan menentang beberapa kebijakan lain Obama. Dia mengatakan bahwa dia berjuang untuk keseimbangan dalam presentasinya, dan secara keseluruhan ia berhasil. diskusi Nya bukan polemik atau menjilat, yang merupakan penilaian langsung oleh seorang sarjana produktif dan hati-hati. Tujuan utama buku Sugrue adalah dikotomi palsu melawan beberapa yang sayangnya melambangkan begitu banyak percakapan Amerika tentang ras: ras vs kelas, rasisme vs buta warna, dan optimisme vs pesimisme. Karyanya menambahkan nuansa hilang dan kompleksitas pembahasan sejarah ras dan bekas luka saat ini masyarakat. Pembaca mencari jawaban sederhana atau alasan untuk percaya bahwa kita berada di Amerika postracial akan sangat kecewa, seperti yang seharusnya. Pembaca bersedia untuk melibatkan kompleksitas ras dalam kehidupan Amerika kontemporer dan politik akan menemukan Insightful Sugrue pengamatan dan, pada waktu, tepat menyedihkan.
buku Remnick yang berfungsi sebagai jawaban sampai terburuk dari blogosphere, melawan beberapa rumor yang paling kejam dan terus-menerus dengan rincian latar belakang dan konteks yang cat yang lebih kompleks, beragam, dan gambar realistis. Pada saat Remnick pergi terlalu jauh mencoba untuk membuktikan bahwa ia telah melakukan nya PR-adalah benar-benar penting bagi dia untuk membaca ibu Obama hampir 1.000 Halaman disertasi atau tesis senior ditulis oleh Hillary Clinton atau Michelle Obama?-Tapi demonstrasi semacam itu memungkinkan dia untuk menampilkan kedalaman penelitian dan pemahamannya sering kuat subjek nya.
Remnick tenun account dari puluhan wawancara on-the-record. Seperti sumber memberikan banyak manfaat. Remnick wawancara teman politik dan musuh, siswa dan guru dari masing-masing sekolah elit dihadiri Obama, aktivis hak-hak sipil, dan bahkan Barack Obama sendiri. Ia jelas dianggap sebagai sumber ramah atau ia tidak akan mampu untuk mendapatkan akses begitu banyak, terutama untuk percakapan on-the-record. Remnick bepergian secara luas untuk sumber wawancara, dan ia jelas mendapatkan kepercayaan dari banyak. Manfaat buku besar dari ini akses dan rincian kaya sumber Remnick's menyediakan.
Namun kedalaman akses bukan tanpa kekurangannya. Meskipun narasi ini kebanyakan evenhanded, Remnick jelas menceritakan bahwa ia dan orang yang diwawancarai itu ingin menceritakan tentang orang yang sedang duduk di Kantor Oval. Pada saat sisi "cerah up" menangguhkan akun percaya. Remnick's penegasan bahwa Obama, "seperti kebanyakan temannya, menghabiskan hampir seluruh waktunya belajar" sementara di Harvard Law School tepat menggambarkan murid Obama. Tapi ini gambaran umum budaya siswa adalah jauh dari apa yang saya saksikan ketika teman sekamar saya mulai belajar di sana musim gugur setelah Obama lulus. Dibebaskan dari tekanan akademik hidup undergrad (dan dibebaskan oleh kebijakan sekolah yang tidak melaporkan atau bahkan menghitung peringkat kelas), sebagian besar siswa kami tahu itu aktif dalam budaya dinamis dari jaringan dan sosialisasi, hanya beralih ke buku-buku dengan sungguh-sungguh untuk mempersiapkan diri untuk final. Masuk akal yang sezaman presiden akan menyoroti positif sementara dia berada di kantor. Dengan berlalunya waktu, wawancara on-the-record mungkin akan menawarkan penggambaran lebih lengkap dan sebenarnya.
Dalam apa yang mungkin yang paling malang dari kesalahan ketik, Remnick nama Rod Blagojevich's lawan dalam lomba 2002 gubernur sebagai "George" Ryan, membingungkan lawan yang sebenarnya, Dan Ryan, dengan embattled gubernur lalu-kewajiban yang memilih untuk tidak mencalonkan diri kembali pemilihan. Dan Ryan kehilangan tawaran gubernur; George Ryan didakwa pada tahun 2003 dan berakhir di penjara federal. Kesalahan ini menimbulkan kelalaian terkait dan jauh lebih signifikan. Dalam menjelaskan kenaikan Obama berkuasa dalam politik Demokrat Illinois, Remnick memberikan sedikit perhatian kepada skandal dan masalah yang sangat lemah partai Illinois sekali-dominan Republik dan membuka jalan bagi Demokrat untuk mengambil kontrol dari legislatif negara dan semua kantor di seluruh negara bagian. Meskipun banyak rincian Remnick berubah beruntung yang jelas dibantu Obama dalam kenaikan-Nya berkuasa, ia melewatkan narasi penting yang akan ditambahkan konteks penting.
Remnick berfokus pada masa kanak-kanak account Obama dan bangkit politik. Istri Obama Michelle digambarkan hampir seluruhnya dalam kaitannya dengan pengaruhnya terhadap keputusan Obama untuk memasukkan kontes politik; kedua putrinya hanya menerima berlalunya paling menyebutkan. Memang, Remnick's Obama adalah pria semua-politik. Meskipun Remnick menjelaskan banyak unsur biografi Obama di besar, bahkan melelahkan detail, dia memberi sedikit perhatian agama cukup singkat. Mungkin dia melihat agama sebagai sesuatu untuk memindahkan ke latar belakang dalam sebuah biografi politik.
Sugrue, di sisi lain, tidak hanya mengakui pentingnya agama dalam cerita Obama, ia memaksa pembacanya untuk melihat melampaui stereotip dengan diskusi mendalam tentang unsur-unsur yang ada bersama-liberal dan konservatif gereja kulit hitam. Analisisnya kontroversi atas Rev Jeremiah Wright kaya dengan wawasan yang sebagian besar diskusi terjawab. Karena begitu banyak wartawan kurangnya pemahaman gereja bernuansa hitam, Sugrue berpendapat, "dunia politik sehari-hari hitam dan agama tetap-dan-tetap tidak terlihat oleh sebagian besar Amerika putih."
Sebuah tema pemersatu dari kedua buku itu adalah jalan Obama's untuk menemukan dan menciptakan identitas ras nya. Dalam deskripsi tentang bagaimana Obama dibuat baik identitas ras dan kisah-kisah dia yang melekat padanya, Sugrue menekankan peran sejarah membentuk proses. Remnick account adalah sebuah biografi yang lebih tradisional. Dia berhak mencurahkan perhatian pada tahun formatif Obama di Hawaii multietnis, negara yang politik dan sosial budaya berbeda secara dramatis dari daratan, menenun bersama-sama peristiwa yang berbeda dan interaksi yang mempengaruhi pemahaman Obama ras sendiri dan perjuangan yang berkelanjutan untuk hak-hak sipil. Remnick membutuhkan waktu dan ruang untuk mengembangkan suatu topik yang kompleks, dan sebagian besar ia berhasil. Pembaca, terutama pembaca putih yang pengalaman identitas ras sangat berbeda, juga perlu ruang dan waktu untuk mempertimbangkan tema, bahkan saat itu menimbulkan pertanyaan yang sulit yang menuntut perhatian serius.
Kedua penulis memberikan gambaran meyakinkan ambisi politik Obama, drive, dan fokus. Mereka menangkap jantung gaya pragmatis dan bersifat mendamaikan. Nya yang pertama-untuk kampanye politik presiden Harvard Law Review-adalah pertanda hal yang akan datang. Obama menang pos di sebagian besar oleh kaum konservatif yang meyakinkan bahwa dia adalah pilihan terbaik liberal. Sebagai sesama anggota Law Review Brad Berenson menceritakan, "Ada perasaan bahwa ia tidak berpikir kita adalah orang-orang jahat, hanya orang sesat, dan ia akan kredit kami untuk itikad baik dan intelijen." Seiring waktu, Obama memperoleh reputasi untuk menemukan solusi politik untuk membagi jembatan. Dalam kata-kata salah seorang penasihat, Mark Lippert, "mantra dasar Obama, Anda mengetahui kebijakan dan aku akan mengetahui proses itu."
Meskipun kedua penulis berbeda dalam gaya dan substansi, keduanya menyimpulkan bahwa pengalaman Obama ras informasi gaya politiknya, yang pada gilirannya membuka kesempatan politik untuk jenis baru politik rasial. Sebagai Sugrue menjelaskan, "Selama perjalanannya melalui dunia terpolarisasi rasial Amerika akhir abad kedua puluh, Obama menemukan panggilannya. Ini adalah untuk mengatasi sejarah sengit dari polarisasi rasial, apakah itu kekuasaan hitam atau budaya perang-untuk bertindak atas pemahaman bahwa polarisasi seperti itu laknat untuk persatuan nasional. "
Kedua Remnick dan Sugrue menciptakan potret yang menunjukkan bahwa kehidupan Barack Obama pengalaman dan gaya politik naluriah unik menempatkan dia dalam sejarah sehingga ia bisa menjadi jembatan antara divisi rasial dan politik. Pada saat yang sama, mereka menggambarkan seorang politikus cerdas dan pragmatis yang memiliki insentif politik yang kuat untuk tidak menyeberang terlalu dalam ke dalam air keruh masalah rasial yang dibebankan.
Obama akan bersedia mengambil risiko politik seperti itu? Apakah seperti bridging benar-benar mungkin dalam waktu yang sangat terpolarisasi seperti itu? Apakah orang-orang Amerika melihat masa lalu prasangka budaya dan partisan untuk mencari kesamaan? Sedikit lebih dari setahun ke presiden Obama, itu sama sekali tidak jelas bagaimana cerita ini akan berakhir. Remnick dan buku Sugrue tawaran bukti bahwa orang di Oval Office memiliki latar belakang dan kepekaan untuk menjembatani perbedaan rasial, namun bukti sejauh ini tentang apa yang dia akan lakukan dan bagaimana masyarakat Amerika akan merespon jauh dari meyakinkan.
Mungkin Obama akan harus menunggu untuk sampai setelah kepresidenannya berakhir sebelum membuat upaya yang signifikan untuk menghadapi jangka panjang warisan ras. Platform yang kuat ia akan memiliki mantan presiden akan bebas untuk membuat upaya lebih berani dan berisiko. Jika Obama tidak memutuskan untuk memulai dialog semacam itu, saya berharap bahwa evangelis akan terlibat dalam percakapan, sulit karena akan, berkomitmen untuk menghadapi keburukan warisan sejarah Amerika ketidaksetaraan rasial dan mencari solusi yang langgeng untuk bangsa dan rakyatnya.
Amy Black adalah profesor politik dan hubungan internasional di Wheaton College. Dia adalah penulis yang paling baru dari Beyond Kiri dan Kanan: Membantu orang Kristen Membuat Rasa Amerika Politik (Baker).
Copyright © 2010 Buku & Budaya. Klik untuk informasi cetak ulang
