Twain Telah Tiada

Harold K. Bush
Dua rekening yang berbeda tajam tahun terakhir.

Mengingat fakta bahwa bulan ini menandai peringatan 100 tahun kematian Mark Twain (yang, waktu itu, tidak berlebihan), maka tepatlah untuk melihat beberapa buku baru pada anak favorit Missouri's. (Dan sebuah film berjudul Mengingat Mark Twain, diarahkan dan dibintangi oleh Clint Eastwood, yang hampir selesai) Bersamaan., Bunga budaya di biografi, sejarah, dan selebriti, semua disajikan secara populer dan jargon-bebas, adalah pertumbuhan industri (à la Ken Burns, McCullough David, et al.).

Dengan waktu tanpa cela, kemudian, Michael Shelden telah memberi kita Mark Twain: Manusia di White, sebuah usaha yang dapat diakses dan sangat baik ditulis untuk menempatkan dua fakta bersama. Shelden menetapkan untuk memahami Twain di akhir hidupnya, kira-kira 1906-1910. Sebuah aspek penting dari buku ini adalah keinginan Shelden untuk hadir kali dalam cara yang lebih simpatik daripada sebelumnya telah terjadi. Selama bertahun-tahun, "hari-hari gelap" tesis tahun terakhir Twain menang dalam rekening biografi periode. Yang paling saya suka tentang volume Shelden adalah kebangkitan yang kuat dari seorang yang penuh semangat, pesona, karisma, dan di atas humor semua, bahkan di tengah badai hidup dan gempa bumi. The Twain yang muncul di sini adalah orang menarik (umum), dan petualangan tahun terakhir memberikan bacaan yang baik. Dia telah melewati kematian orang yang dicintai dan teman-teman, kejatuhan total keuangan di pertengahan tahun 1890-an, dan masalah kesehatan yang sedang berlangsung sendiri (dia mengaku merokok sedikitnya lima cerutu murah setiap hari selama puluhan tahun, meskipun sakit kronis dalam hati yang sakit-nya) . Namun di luar biasa, menghantui-epilog salah satu yang menarik dari buku ini, benar-Shelden melemparkan mata dingin pada eksploitasi agak menyedihkan korban Twain, dalam rincian yang memadai untuk menyatakan kesedihan besar yang tidak sebenarnya mencirikan tahun terakhir. Sayangnya, tidak ada keturunan hidup penulis besar Amerika, dan volume Shelden yang berakhir pada titik yang menentukan.

Shelden, profesor bahasa Inggris di Indiana State, tidak hanya unggul dalam potret tentang Twain tetapi juga dalam catatannya mengenai nilai yang lebih besar-hidup dari-juga sebagai karakter kecil dalam kisah ini. Dia banyak membaca buku teks utama, dan Memetik dari puluhan rekening koran secara teratur menyediakan menceritakan anekdot atau kutipan glossy. Dia tenun itu bersama-sama ahlinya, animasi oleh rasa ingin tahu seperti detektif yang merupakan salah satu ciri buku yang berbeda, suatu semangat untuk melacak segala sesuatu yang dibudidayakan tidak diragukan lagi selama bertahun-tahun Shelden sebagai jurnalis. Pembaca dapat melihat pada dengan sukacita dan daya tarik sebagai layar Twain atau bermain poker dengan Henry Rogers, atau menikmati bir dan hantu cerita dengan Bram Stoker di pub London, atau membahas seksualitas dengan novelis Elinor Glyn segar, atau merayu Billie Burke , aktris muda seksi yang kemudian mengklaim terkenal adalah perannya sebagai Glinda Penyihir Baik dalam The Wizard of Oz. Tapi Twain bisa banyak, jauh lebih sulit pada orang-orang seperti Isabel Lyon, sekretaris lancang, atau bahkan dengan keras kepala dan sering melankolis putri Clara.

Shelden adalah master detail menceritakan. Dia mampu membangkitkan banyak hanya dalam beberapa baris: ada kualitas yang mencolok tertentu untuk beberapa penokohan yang sering sangat sugestif. Shelden menceritakan episode ini berwarna-warni, dalam bentuk prosa yang ditulis dengan baik yang menyenangkan untuk dibaca. Namun di balik itu semua adalah kepekaan kritis licik dan keahlian historis dan ilmiah yang mendalam. Cerita tentang hari Twain sekarat di Bermuda, dan koneksi pintar dengan Prospero dan The Tempest (sambungan yang merupakan anak laki-laki berangin, namun menarik) adalah contoh dari gaya ini. Saya bisa membayangkan mengangkat alis antara ulama Twain lebih tenang dan serius tentang ide-ide tertentu dan koneksi, bagaimanapun, ini hanyalah semacam beasiswa yang saya temukan yang menyegarkan. Dalam dan beberapa cara lain, saya akan membandingkan Shelden untuk Christopher Benfey, dari yang karya-karyanya (terutama karya The Great Wave, sekitar abad ke-19 Amerika menghadapi Jepang, tapi juga termasuk lebih "impresionis" dan Summer kontroversial Hummingbirds) saya pengagum besar.

Shelden juga menangkap sekitar serta siapa pun hingga kini kepribadian yang rumit dari dua putri Twain hidup dari tahun-tahun terakhir: yang sakit-sakitan, Jean cerdas, dan agak sombong dan Clara gelap. account-Nya setelan yang terkenal kulit putih Twain, yang ia mulai cerita, dan yang memasok judul, yang menyeluruh dan meyakinkan, memberikan energi dengan gagasan penulis tua awal baru, casting dari kesedihan yang dirantai ke bawah untuk dekade (meski tentu saja, sejauh mana ini bergerak retorika berhasil tetap terbuka untuk debat). Di antara para sarjana, pada dasarnya Shelden sendirian dalam menyarankan bahwa Ashcroft-Lyon disebut Naskah, account diterbitkan oleh Twain dari hubungan yang kompleks dengan Isabel Lyon, lebih kaya dan lebih menarik dari siapapun yang percaya.

Berbicara dari Lyon terkenal: penggemar (dikenal sebagai "Twainiacs" di biz) akan ingin membandingkan buku Shelden dengan rilis baru yang meliputi kira-kira tahun yang sama dan peristiwa dari sudut pandang tajam yang berbeda, Mark Twain Woman lain: Kisah Tersembunyi-Nya Akhir Tahun, oleh Trombley Skandera Laura. Semua orang setuju pada daya tarik yang sangat kuat bahwa Twain dan Isabel Lyon memiliki satu sama lain, paling tidak pada awalnya: Twain menggambarkan dirinya pada tahun 1902 sebagai "ramping, mungil, cantik, 38 tahun oleh almanak, dan 17 di cara dan kereta dan berpakaian. " Miss Lyon hampir menyembah penulis tua, merujuk kepadanya sebagai "Raja", yang ia mencintai, tentu saja. Tapi seperti tahun-tahun berlalu, dan setelah istri Livy Twain meninggal pada tahun 1904, Lyon mulai mengerahkan kekuatan lebih banyak dan lebih dalam rumah tangga. Sementara account Shelden's cenderung bersimpati lebih dengan Twain, membuat keluar Lyon menjadi penipu licik memanipulasi duda sedih dan mengambil alih urusan rumahnya, Skandera Trombley menyajikan potret Lyon sebagai korban kemarahan vulkanik dari pedas dan paternalistik selebriti. account Skandera Trombley memiliki manfaat sendiri namun tampaknya di kali dibebani dengan agenda feminis yang kadang-kadang mendapat di jalan fakta-fakta kasus ini, dan telah dikritik karena kelemahan ini sudah dalam komunitas ilmiah Twain. (Lihat misalnya kritik yang sangat baik Barbara Schmidt's di Mark Twain Forum.)

Semua ini, tentu, adalah untuk melukis Twain sebagai seorang santo dalam urusannya dengan Isabel licik. Tapi itu sudah muncul tertentu bahwa dalam pacuan kuda, mayoritas ulama Twain menemukan kisah Shelden lebih masuk akal. Dan, aku harus mengakui, saya suka berpikir dari Mark Twain di akhir hidupnya menikmati dirinya sendiri, lelucon, berlayar, kartu bermain, dan membawa pada umumnya. Tapi preferensi saya untuk versi Shelden adalah tidak berdasarkan khayalan belaka. Dia menyebarkan semua jenis sumber yang sampai sekarang telah tersedia atau unmined, terutama cerita banyak koran, putri bungsu Jean Twain buku harian, laporan keuangan yang relatif tidak diketahui waktu Twain di Bermuda, dan huruf yang tak terhitung jumlahnya tidak diterbitkan, antara lain. Volume ini justru menunjukkan kekuatan bahwa Aku datang untuk harapkan dari Shelden, dari biografi mengagumkan nya George Orwell, dan yang saya berharap untuk bertemu dalam beberapa tahun ketika volume pada Winston Churchill muncul. Shelden yang muncul sebagai salah satu penulis biografi kita yang paling berbakat, rajin, dan bijaksana, dan saya akan menambahkan Mark Twain: Manusia di White ke daftar pendek yang sangat baik (kebanyakan lebih singkat) biografi iris juga tipis kehidupan Mark Twain: Ron Powers 'Waters Dangerous (tentang masa Twain, sebuah buku saya akan merekomendasikan terutama untuk Missourians nostalgia), The Pacaran Sue Harris' dari Olivia Langdon dan Mark Twain, Pencarian Terrell Dempsey untuk Jim (Twain & perbudakan di Missouri awal), dan Jeff Steinbrink's Getting Untuk Jadilah Mark Twain (sekitar tahun-tahun awal di Hartford). Mark Twain: Manusia di White adalah bagian yang sangat halus bercerita biografi, salah satu yang sesuai dengan rapi ke dalam relung beasiswa Twain tidak ditangani dengan baik dan sering disalahpahami. Untuk sarjana dan pembaca umum sama, ini adalah akun pilihan untuk tahun-tahun terakhir arguably terbesar Amerika seniman-sastra dan tentu nya bintang sastra paling mencolok.

Harold K. Bush, Jr, adalah profesor bahasa Inggris di Saint Louis University. Dia adalah penulis Mark Twain dan Krisis Spiritual-Nya Umur (Univ. of Alabama Press).

Copyright © 2010 Buku & Budaya. Klik untuk informasi ulang

Dapatkah saya Main Catur di Shabbas?

Sumber : Yahoo! News - Israel International News via Yahoo! Alerts.
oleh Bobker Joe / diulas oleh: Bonim Simone
* Penerbit: Gefen Publishing House, * Halaman: 308, * Format: Paperback,
* Harga: $ 18,95, * Tersedia Di: Gefen Publishing House
Dapatkah saya Putar Catur di Shabbas? adalah pengenalan menyenangkan ke halacha, pengetahuan, dan keindahan Shabbas (Sabat). Buku ini ditulis dalam format pertanyaan dan jawaban, dengan pertanyaan-pertanyaan disusun dalam bab tematik sembilan belas.

Ini buku pendidikan dan menghibur ditulis oleh Bobker Joe. Ia juga penulis banyak buku lain seperti Taurat Berita U Dapat Menggunakan, Taurat dengan Twist dari Humor, pada BUKU BESAR dari Chassidic Wit, Hikmah, Pirkei Avos dengan Twist dari Humor, dan banyak lagi. Boker, yang belajar di Mercaz HaRav Kook Yeshiva di Kiryat Moshe (Yerusalem) juga merupakan pembicara terkenal dan penulis sejumlah artikel dan kolom pada subyek Yahudi.

Buku ini ditulis untuk kedua orang-orang yang berpengalaman di bidang hukum dan pengetahuan dari Shabbas, serta bagi mereka yang baru mulai amati Shabbas. Topik dalam buku ini dijalankan dari sederhana seperti:

* Dapatkah saya membaca email yang datang pada Shabbas?
* Mengapa tidak shuls memiliki organ?
* Apa artinya mulai lebih awal untuk Shabbas?

* Dapatkah saya berjalan di atas rumput di Shabbas?
* Ukuran cangkir Apa yang harus saya gunakan untuk Kiddush pada Shabbas?
* Mengapa lilin Havdala harus memiliki dua sumbu?

untuk pertanyaan lebih rumit seperti:

* Dapatkah saya melayani stroberi berlapis coklat di Tisch Shabbas?
Shabbas Terakhir * Aku mengambil bayi perempuan saya untuk berjalan-jalan di stroller nya, dan menyadari aku pergi luar eiruv tersebut. Apa yang harus saya lakukan? Tinggalkan di sana?
* Dapatkah saya makan apel yang jatuh dari pohon saya di Shabbas?
* Salah satu lensa jatuh dari bingkai kacamata saya di Shabbas. Dapatkah saya dimasukkan kembali ke dalam?
* Dapatkah saya membaca saya New York Times pada Shabbas jika disampaikan kemudian?
* Dan pertanyaan yang dipinjamkan nama menjadi buku: Dapatkah saya bermain catur di Shabbas? (Jawaban singkat adalah ya jawaban yang lengkap adalah Bobker. Lebih lama lagi ...)

Jika Anda baru untuk ketaatan Shabbas, Anda mungkin menemukan buku ini sedikit membingungkan pada pandangan pertama. Namun, semakin banyak Anda belajar, semakin mudah akan masuk akal semua harus dan tidak boleh dilakukan. Alasan yang pendatang baru untuk memperhatikan Shabbas mungkin menemukan buku ini membingungkan adalah bahwa ketika relevan, Bobker menyediakan jawaban dari berbagai sumber dan beberapa jawaban bertentangan. Oleh karena itu, adalah bijaksana untuk selalu berkonsultasi dengan Anda Rabi setiap kali ada pertanyaan tentang apa yang harus atau tidak harus dilakukan. Hal ini juga berlaku bagi mereka yang telah cermat mengamati Shabbas seluruh hidup mereka. Selain hanya menjawab berbagai pertanyaan, dan menjelaskan dasar untuk setiap jawaban, Bobker juga menggali sejarah dan pengetahuan yang terkait dengan banyak peringatan dan kebiasaan yang terkait dengan Shabbas.

Kombinasi jawaban jujur menempatkan dalam konteks cerita rakyat Yahudi tradisional dan praktek membuat buku ini tidak hanya pendidikan, tetapi juga menghibur untuk dibaca. Dapatkah saya Putar Catur di Shabbas? juga sebuah buku yang akan mendorong Anda untuk mempelajari lebih dalam makna dan praktik yang terkait dengan Shabbas. Ini juga merupakan buku yang Anda dapat membaca langsung melalui, atau Anda dapat skim melalui itu berburu untuk tidbits menarik informasi. Dari pertanyaan tentang lilin Shabbas dan Pets untuk Shalat dan seluk beluk sebuah Eiruv, buku ini memiliki sesuatu yang sedikit untuk setiap orang. Singkatnya, Dapatkah saya Bermain Catur di Shabbas? menyajikan gambaran menyenangkan dan mendidik dari harus dan tidak boleh dilakukan dari Shabbas dan salinan dari buku ini termasuk dalam setiap rumah tangga Yahudi baik sebagai buku referensi dan alat bantu belajar!
Tersedia Di Gefen Publishing House

Sumber : Book & Culture via email berlangganan.
Tolok Ukur Barack Obama
Dua buku baru tentang presiden, dengan penekanan pada isu-isu rasial.

Dalam cara yang sangat berbeda, dua buku baru tentang Presiden Barack Obama mengingatkan kita bahwa perpecahan rasial dan masalah yang dialami Amerika Serikat sejak sebelum mendirikan perusahaan masih jauh dari selesai. Meskipun pemilihan presiden kulit hitam pertama jelas merupakan tonggak hak-hak sipil, itu tidak dapat dan tidak menandai akhir rasisme seperti yang kita kenal di Amerika Serikat. Pada saat yang sama, karya-karya ini mengingatkan kita bahwa Amerika Serikat telah membuat kemajuan yang signifikan pada isu-isu ras bahkan saat mereka menghadapi pertanyaan-pertanyaan tentang potensi Obama untuk menjembatani beberapa divisi rasial yang bertahan.

Dua secara luas diakui penulis-New Yorker editor David Remnick dan University of Pennsylvania sejarawan Thomas J. Sugrue-menawarkan wawasan ke dalam kepribadian kompleks dan kehidupan politik Presiden Barack Obama dan kemungkinan pengaruh pada ras dan politik Amerika. Tak satu pun dari buku-buku klaim menjadi definitif biografi, dan penulis tidak jujur dapat melakukannya. Banyak cerita Obama belum ditulis, sehingga setiap hari account saat ini akan, menurut definisi, tidak lengkap. Remnick menggambarkan karyanya sebagai sebuah karya "jurnalisme biografis yang ... memeriksa [s kehidupan] Obama's sebelum nya Kepresidenan dan beberapa dari arus sejarah yang membantu membentuk dia." Sebagian besar detail buku tahun-tahun awal Obama, tapi Remnick perubahan taktik untuk 120 halaman terakhir, di mana dia mengatakan "kisah ras dalam kampanye] [presiden." bekerja Sugrue's, awalnya disampaikan sebagai Batu Lawrence kuliah di Princeton, memberikan "titik pandang sejarah pada masa lalu" untuk menganalisis persimpangan ras dan peran Obama sebagai intelektual, politikus, dan pembuat kebijakan.

Sugrue memberitahu pembaca di muka bahwa ia memilih Obama, bahkan saat ia mencatat bahwa dia berada di tercatat mendukung dan menentang beberapa kebijakan lain Obama. Dia mengatakan bahwa dia berjuang untuk keseimbangan dalam presentasinya, dan secara keseluruhan ia berhasil. diskusi Nya bukan polemik atau menjilat, yang merupakan penilaian langsung oleh seorang sarjana produktif dan hati-hati. Tujuan utama buku Sugrue adalah dikotomi palsu melawan beberapa yang sayangnya melambangkan begitu banyak percakapan Amerika tentang ras: ras vs kelas, rasisme vs buta warna, dan optimisme vs pesimisme. Karyanya menambahkan nuansa hilang dan kompleksitas pembahasan sejarah ras dan bekas luka saat ini masyarakat. Pembaca mencari jawaban sederhana atau alasan untuk percaya bahwa kita berada di Amerika postracial akan sangat kecewa, seperti yang seharusnya. Pembaca bersedia untuk melibatkan kompleksitas ras dalam kehidupan Amerika kontemporer dan politik akan menemukan Insightful Sugrue pengamatan dan, pada waktu, tepat menyedihkan.

buku Remnick yang berfungsi sebagai jawaban sampai terburuk dari blogosphere, melawan beberapa rumor yang paling kejam dan terus-menerus dengan rincian latar belakang dan konteks yang cat yang lebih kompleks, beragam, dan gambar realistis. Pada saat Remnick pergi terlalu jauh mencoba untuk membuktikan bahwa ia telah melakukan nya PR-adalah benar-benar penting bagi dia untuk membaca ibu Obama hampir 1.000 Halaman disertasi atau tesis senior ditulis oleh Hillary Clinton atau Michelle Obama?-Tapi demonstrasi semacam itu memungkinkan dia untuk menampilkan kedalaman penelitian dan pemahamannya sering kuat subjek nya.

Remnick tenun account dari puluhan wawancara on-the-record. Seperti sumber memberikan banyak manfaat. Remnick wawancara teman politik dan musuh, siswa dan guru dari masing-masing sekolah elit dihadiri Obama, aktivis hak-hak sipil, dan bahkan Barack Obama sendiri. Ia jelas dianggap sebagai sumber ramah atau ia tidak akan mampu untuk mendapatkan akses begitu banyak, terutama untuk percakapan on-the-record. Remnick bepergian secara luas untuk sumber wawancara, dan ia jelas mendapatkan kepercayaan dari banyak. Manfaat buku besar dari ini akses dan rincian kaya sumber Remnick's menyediakan.

Namun kedalaman akses bukan tanpa kekurangannya. Meskipun narasi ini kebanyakan evenhanded, Remnick jelas menceritakan bahwa ia dan orang yang diwawancarai itu ingin menceritakan tentang orang yang sedang duduk di Kantor Oval. Pada saat sisi "cerah up" menangguhkan akun percaya. Remnick's penegasan bahwa Obama, "seperti kebanyakan temannya, menghabiskan hampir seluruh waktunya belajar" sementara di Harvard Law School tepat menggambarkan murid Obama. Tapi ini gambaran umum budaya siswa adalah jauh dari apa yang saya saksikan ketika teman sekamar saya mulai belajar di sana musim gugur setelah Obama lulus. Dibebaskan dari tekanan akademik hidup undergrad (dan dibebaskan oleh kebijakan sekolah yang tidak melaporkan atau bahkan menghitung peringkat kelas), sebagian besar siswa kami tahu itu aktif dalam budaya dinamis dari jaringan dan sosialisasi, hanya beralih ke buku-buku dengan sungguh-sungguh untuk mempersiapkan diri untuk final. Masuk akal yang sezaman presiden akan menyoroti positif sementara dia berada di kantor. Dengan berlalunya waktu, wawancara on-the-record mungkin akan menawarkan penggambaran lebih lengkap dan sebenarnya.

Dalam apa yang mungkin yang paling malang dari kesalahan ketik, Remnick nama Rod Blagojevich's lawan dalam lomba 2002 gubernur sebagai "George" Ryan, membingungkan lawan yang sebenarnya, Dan Ryan, dengan embattled gubernur lalu-kewajiban yang memilih untuk tidak mencalonkan diri kembali pemilihan. Dan Ryan kehilangan tawaran gubernur; George Ryan didakwa pada tahun 2003 dan berakhir di penjara federal. Kesalahan ini menimbulkan kelalaian terkait dan jauh lebih signifikan. Dalam menjelaskan kenaikan Obama berkuasa dalam politik Demokrat Illinois, Remnick memberikan sedikit perhatian kepada skandal dan masalah yang sangat lemah partai Illinois sekali-dominan Republik dan membuka jalan bagi Demokrat untuk mengambil kontrol dari legislatif negara dan semua kantor di seluruh negara bagian. Meskipun banyak rincian Remnick berubah beruntung yang jelas dibantu Obama dalam kenaikan-Nya berkuasa, ia melewatkan narasi penting yang akan ditambahkan konteks penting.

Remnick berfokus pada masa kanak-kanak account Obama dan bangkit politik. Istri Obama Michelle digambarkan hampir seluruhnya dalam kaitannya dengan pengaruhnya terhadap keputusan Obama untuk memasukkan kontes politik; kedua putrinya hanya menerima berlalunya paling menyebutkan. Memang, Remnick's Obama adalah pria semua-politik. Meskipun Remnick menjelaskan banyak unsur biografi Obama di besar, bahkan melelahkan detail, dia memberi sedikit perhatian agama cukup singkat. Mungkin dia melihat agama sebagai sesuatu untuk memindahkan ke latar belakang dalam sebuah biografi politik.

Sugrue, di sisi lain, tidak hanya mengakui pentingnya agama dalam cerita Obama, ia memaksa pembacanya untuk melihat melampaui stereotip dengan diskusi mendalam tentang unsur-unsur yang ada bersama-liberal dan konservatif gereja kulit hitam. Analisisnya kontroversi atas Rev Jeremiah Wright kaya dengan wawasan yang sebagian besar diskusi terjawab. Karena begitu banyak wartawan kurangnya pemahaman gereja bernuansa hitam, Sugrue berpendapat, "dunia politik sehari-hari hitam dan agama tetap-dan-tetap tidak terlihat oleh sebagian besar Amerika putih."

Sebuah tema pemersatu dari kedua buku itu adalah jalan Obama's untuk menemukan dan menciptakan identitas ras nya. Dalam deskripsi tentang bagaimana Obama dibuat baik identitas ras dan kisah-kisah dia yang melekat padanya, Sugrue menekankan peran sejarah membentuk proses. Remnick account adalah sebuah biografi yang lebih tradisional. Dia berhak mencurahkan perhatian pada tahun formatif Obama di Hawaii multietnis, negara yang politik dan sosial budaya berbeda secara dramatis dari daratan, menenun bersama-sama peristiwa yang berbeda dan interaksi yang mempengaruhi pemahaman Obama ras sendiri dan perjuangan yang berkelanjutan untuk hak-hak sipil. Remnick membutuhkan waktu dan ruang untuk mengembangkan suatu topik yang kompleks, dan sebagian besar ia berhasil. Pembaca, terutama pembaca putih yang pengalaman identitas ras sangat berbeda, juga perlu ruang dan waktu untuk mempertimbangkan tema, bahkan saat itu menimbulkan pertanyaan yang sulit yang menuntut perhatian serius.

Kedua penulis memberikan gambaran meyakinkan ambisi politik Obama, drive, dan fokus. Mereka menangkap jantung gaya pragmatis dan bersifat mendamaikan. Nya yang pertama-untuk kampanye politik presiden Harvard Law Review-adalah pertanda hal yang akan datang. Obama menang pos di sebagian besar oleh kaum konservatif yang meyakinkan bahwa dia adalah pilihan terbaik liberal. Sebagai sesama anggota Law Review Brad Berenson menceritakan, "Ada perasaan bahwa ia tidak berpikir kita adalah orang-orang jahat, hanya orang sesat, dan ia akan kredit kami untuk itikad baik dan intelijen." Seiring waktu, Obama memperoleh reputasi untuk menemukan solusi politik untuk membagi jembatan. Dalam kata-kata salah seorang penasihat, Mark Lippert, "mantra dasar Obama, Anda mengetahui kebijakan dan aku akan mengetahui proses itu."

Meskipun kedua penulis berbeda dalam gaya dan substansi, keduanya menyimpulkan bahwa pengalaman Obama ras informasi gaya politiknya, yang pada gilirannya membuka kesempatan politik untuk jenis baru politik rasial. Sebagai Sugrue menjelaskan, "Selama perjalanannya melalui dunia terpolarisasi rasial Amerika akhir abad kedua puluh, Obama menemukan panggilannya. Ini adalah untuk mengatasi sejarah sengit dari polarisasi rasial, apakah itu kekuasaan hitam atau budaya perang-untuk bertindak atas pemahaman bahwa polarisasi seperti itu laknat untuk persatuan nasional. "

Kedua Remnick dan Sugrue menciptakan potret yang menunjukkan bahwa kehidupan Barack Obama pengalaman dan gaya politik naluriah unik menempatkan dia dalam sejarah sehingga ia bisa menjadi jembatan antara divisi rasial dan politik. Pada saat yang sama, mereka menggambarkan seorang politikus cerdas dan pragmatis yang memiliki insentif politik yang kuat untuk tidak menyeberang terlalu dalam ke dalam air keruh masalah rasial yang dibebankan.

Obama akan bersedia mengambil risiko politik seperti itu? Apakah seperti bridging benar-benar mungkin dalam waktu yang sangat terpolarisasi seperti itu? Apakah orang-orang Amerika melihat masa lalu prasangka budaya dan partisan untuk mencari kesamaan? Sedikit lebih dari setahun ke presiden Obama, itu sama sekali tidak jelas bagaimana cerita ini akan berakhir. Remnick dan buku Sugrue tawaran bukti bahwa orang di Oval Office memiliki latar belakang dan kepekaan untuk menjembatani perbedaan rasial, namun bukti sejauh ini tentang apa yang dia akan lakukan dan bagaimana masyarakat Amerika akan merespon jauh dari meyakinkan.

Mungkin Obama akan harus menunggu untuk sampai setelah kepresidenannya berakhir sebelum membuat upaya yang signifikan untuk menghadapi jangka panjang warisan ras. Platform yang kuat ia akan memiliki mantan presiden akan bebas untuk membuat upaya lebih berani dan berisiko. Jika Obama tidak memutuskan untuk memulai dialog semacam itu, saya berharap bahwa evangelis akan terlibat dalam percakapan, sulit karena akan, berkomitmen untuk menghadapi keburukan warisan sejarah Amerika ketidaksetaraan rasial dan mencari solusi yang langgeng untuk bangsa dan rakyatnya.

Amy Black adalah profesor politik dan hubungan internasional di Wheaton College. Dia adalah penulis yang paling baru dari Beyond Kiri dan Kanan: Membantu orang Kristen Membuat Rasa Amerika Politik (Baker).

Copyright © 2010 Buku & Budaya. Klik untuk informasi cetak ulang

Buku jadi Gaya Hidup, Itu Perlu!

Dari : Info Galangpress info.galangpress@gmail.com

Mungkinkah buku menjadi gaya hidup (life style)? Jawabannya mantap, "Ya, bisa!", kata Mardiyanto, editor Galangpress dalam acara Roundtable PRO 2 RRI Jogja (15/09) yang dipandu Erna dan Luluk. Saat ini penerbitan buku sedang menggeliat, banyak buku-buku hadir dan bisa menjadi panduan hidup bagi semua orang. Hadirnya buku-buku how to, novel religi, dan makin variatifnya pilihan judul buku membuat
pembaca bisa bebas memilih buku.

Ya, dalam kehidupan saat ini me'life style-kan buku bukanlah omong kosong bak impian di siang bolong. Lihat saja, awalnya minum kopi hanyalah cara agar tahan dari rasa kantuk, tapi coba sekarang minum kopi bukan lagi untuk mencegah kantuk tapi juga ajang kumpul-kumpul dan diskusi, akhirnya minum kopi malah menjadi gaya hidup baru para mahasiswa dan eksekutif muda.

Jadi, mengapa buku tidak! Setiap hari kita habiskan pulsa dan saban akhir pekan menyatroni J.Co, KFC, Hoka Hoka Bento, dan sebagainya. Mengapa kita menyatroni toko-toko buku saja, berburu buku menarik dan inspiratif. Hal inilah yang mesti ditumbuhkan pada masyarakat, kesadaran, bahwa ada kekayaan terpendam di dalam sebuah buku.

Buku adalah jendela dunia, dari sebuah buku kita bisa menemukan ide, gagasan, bahkan bergegas bertindak setelah membacanya. "Jika ada 6 anak saja di sekolah yang setiap minggu sekali mengunjungi toko buku maupun perpustakaan dan menebarkan virusnya kepada kawannya, bukan tidak mungkin satu kelas akan keranjingan membaca," kata Mardiyanto.

Sudaryanto, seorang aktifis Forum Lingkar Pena (FLP) Jogja juga yakin bahwa ke depan dunia kepenulisan dan budaya membaca akan semakin semarak. Jika semua orang ke mana-mana menenteng buku, pastilah buku telah menjadi gaya hidup seperti halnya di negara-negara maju.

Plus Bedah Buku
Dalam acara berdurasi 180 menit itu juga diadakan bedah buku dari penerbit Pustaka Marwa (Galangpress Group) buku berjudul "Tahajud Energi Sejuta Mukjizat" yang menghadirkan Muhammad Thobroni (penulis). Dalam buku setebal 155 hlm tersebut M. Thobroni lebih banyak mengungkapkan kisah menarik di seputar Tahajud, seperti tahajudnya seorang mahasiswa ketika akan menghadpi ujian, tahajudnya seorang
pengangguran dalam perjuangannya mendapatkan pekerjaan, tahajudnya seorang yang ingin mencari jodoh, dan sebagainya. "Jadi, buku saya ini lebih banyak berisi kisah yang menggugah daripada tatacara dan rakaat shalat tahajud", kata M. Thobroni.

Dalam acara tersebut antusiasme pendengar cukup banyak, terbukti banyak telepon dan sms yang masuk ke PRO 2. Ke depan menurut Erna dan Luluk kegiatan semacam bedah buku dan diskusi akan mendapat tempat di masyarakat. Langkah ini tentu saja untuk membiakkan makin menjamurnya minat masyarakat kita terhadap budaya gemar membaca. Dan kerja sama dengan Galangpress akan terus berlanjut. Salut deh ....dan kita tunggu (mrd)
Salam dahsyat, Galangpress Groups, www.galangpress.com, www.galangpress.wordpress.com

Kepentingan Penerbit, Keinginan Peresensi

Oleh Anwar Holid

HUBUNGAN peresensi dengan penerbit ternyata cukup kompleks. Ini terjadi karena dalam diri peresensi terkandung beberapa aspek pembacaan dan kepenulisan, antara lain menyatu sekaligus sebagai pembeli (konsumen), pencinta (penikmat) buku, dan kritikus buku. Sementara kepentingan penerbit biasanya lebih langsung dan jelas, ialah harapan agar terbitannya diterima khalayak (pasar), diapresiasi dengan baik, dan cukup pantas untuk dibanggakan.

Mencari pola kerja sama yang pas dan fleksibel antara penerbit dan peresensi merupakan tema pertemuan peresensi Penerbit Matahati, yang diadakan di perpustakaan Bale Pustaka, Bandung, 28 Agustus 2008. Di awal berdiri, Matahati boleh jadi paling dikenal karena menerbitkan tetralogi Kisah Klan Otori (Lian Hearn.) Mereka kini menerbitkan fiksi dan nonfiksi, mulai dari genre fiksi fantastik sampai buku manajemen motivasi diri dan wawasan dunia medis. Hadirin hampir semua sekaligus merupakan blogger, dengan rentang kecenderungan antara sebagai desainer dan komikus, penulis buku dan cerpen, jurnalis, dan pendidik Buku dan tulisan sudah mengurat dalam diri mereka.

Mayoritas peresensi mengaku idealnya ingin meresensi buku yang benar-benar mereka sukai; artinya meresensi itu pada dasarnya sulit bila dipaksakan. Peresensi bahkan bisa suka rela dan senang akan meresensi buku yang mengesankan serta mampu menimbulkan impuls atau hasrat menulis. Biasanya, resensi yang lahir dari kondisi ideal itu akan persuasif, berhasil meyakinkan orang lain---terutama kawan dekat dan komunitas---bahwa pilihan dan penilaiannya tepat, dan secara alamiah merupakan tulisan yang bagus. Efeknya bisa luar biasa, antara lain menjadi word of mouth berbentuk tulisan yang sangat mempengaruhi keputusan beli pembaca. Rekomendasi kawan dekat ternyata bisa jauh lebih tepercaya dibandingkan endorsement pesohor (selebritas) sekalipun.

Boleh jadi pada kondisi seperti itulah kepentingan penerbit dan keinginan peresensi bertemu dan bernegosiasi. Penerbit berkepentingan agar produknya segera dikenal publik, diserap pasar, segera mendapat publikasi seluas mungkin, dan jadi topik pembicaraan kalangan yang disasar.

Minat terhadap jenis buku tertentu sangat berpengaruh terhadap kemauan peresensi dan mood menulis sebenarnya bisa dibentuk atau dilatih. Meski harus diakui peresensi pun bisa gagal menulis karena kurang disiplin dan profesional. Di sisi lain peresensi yang berdedikasi kerap butuh waktu untuk secara bersamaan menikmati dan menemukan inti buku, sebelum memutuskan mengulas dan menyatakan kepada publik apa buku tersebut pantas direkomendasikan atau malah dikomentari dengan pedas saking banyak hal yang bisa dikecam. Apa pun hasilnya, minimal peresensi menceritakan hasil pembacaannya. Itulah yang paling penting, bahwa sebuah buku sudah diselami, dijelajahi, masuk dalam ingatan, untuk suatu saat muncul lagi, baik dalam obrolan, berinteraksi dengan pembaca lain, atau ketika menulis.

"Keinginan menulis resensi bisa muncul begitu saja," kata Hermawan Aksan. "Ada dua jenis buku yang bisa membuat keinginan meresensi saya timbul, yaitu buku yang sangat bagus dan buku yang sangat jelek. Tentu saya berharap penerbit memproduksi buku yang bagus."

Di zaman Internet ini, peresensi yang terbiasa posting di blog (book blogger), milis, dan situs jaringan komunitas interaktif makin menemukan kekuatan daya tular. Situasinya kian hari tambah menantang dan menarik. Sebagian penulis lebih memilih media ini karena faktor kemudahan, kebebasan, informalitas, juga kemerdekaan dan sifat demokratisnya. Sudah terbukti bahwa media baru ini secara umum bisa meningkatkan publisitas buku, mempengaruhi penjualan dan reputasi, meski data resmi mengenai pengaruhnya sulit dipastikan. Sifat interaktivitas media ini memungkinkan orang langsung berkomentar, berbagi, merespons, menambah, dan mengaitkan dengan buku lain maupun subjek lain (misalnya film, musik, politik.) Di sinilah peresensi mendapat "surga", mereka bertemu dengan sesama pencinta buku.

Karakter penulisan blog yang berbeda dengan karakter media massa konvensional membuat sejumlah blogger yang mau meresensi dan menulis sesuai kriteria media tersebut merasa kerap kesulitan menembus ketentuan redaksi. Pada satu sisi, ini kerap dianggap sebagai kekurangan resensi di blog dan masih membuat penerbit pikir-pikir untuk melibatkan mereka dalam publisitas buku. Tapi bayangkan sebuah resensi yang dikirim ke milis dengan ribuan anggota atau bisa memicu respons antusias banyak orang di sebuah blog, tentu situasi seperti itu menggembirakan penerbit dan penulis bersangkutan.

Sudah terbukti tulisan di blog dan milis bisa menguatkan daya pikat buku dan menaikkan reputasi peresensi. Perhatian penerbit pada peresensi berkisar antara secara rutin mengirim buku baru dan sesuai favorit, memberi honor tambahan untuk resensi yang ditulis, dipublikasi, maupun disebar ke milis, sampai mengikat kontrak untuk jadi publisis penerbit atau judul tertentu. Mungkin menarik juga menimbang memberi insentif untuk online khusus demi mengirim resensi yang diinginkan penerbit.

Poinnya ialah apa pun bentuknya, penghargaan itu penting. Penerbit menghargai peresensi dengan pantas, pembaca merespons, sedangkan peresensi menghargai penerbit dan pembaca dengan resensi yang bagus dan informatif. Interaksi intens antara penerbit dan peresensi kerap merupakan kunci pengikat emosi kedua belah pihak.[]

Pertama kali dimuat di Republika, Minggu, 7 September 2008.

Perjalanan Hidup Wanita Somalia

Resensi Buku
Perjalanan Hidup Wanita Somalia
Minggu, 16 Maret 2008 | 01:00 WIB

Dick van der Meij

Ayaan Hirsi Ali adalah seorang wanita Somalia yang sekarang bertempat tinggal di Amerika Serikat dan waktu buku ini terbit bekerja pada American Enterprise Institute, Washington.

Sebelum pindah ke Amerika Serikat (AS), Ayaan tinggal di negeri Belanda dan antara lain bekerja sebagai anggota Parlemen Belanda di Den Haag, penerjemah bahasa Somalia, dan bekerja pada lembaga ilmu pengetahuan sebuah partai politik di Amsterdam. Ia juga berteman dengan Theo van Gogh yang dibunuh di Belanda oleh seorang warga Belanda keturunan Maroko bulan November 2004. Sekarang Hirsi Ali bermaksud berdiam lagi di negeri Belanda, tetapi ia harus dikawal terus karena ada yang ingin membunuhnya.

Dalam buku ini Ayaan Hirsi Ali menceritakan kehidupannya sejak lahir di Somalia hingga kepergiannya dari Belanda ke AS. Sebagai seorang warga Somalia, Ayaan menjadi warga sebuah klan yang punya peran penting di sana karena ayahnya sangat aktif dalam perjuangan melawan Presiden Siad Barré yang ganas dan kurang memerhatikan perkembangan serta kemajuan negaranya. Kehidupan Ayaan sangat internasional. Waktu masih gadis kecil ia sempat tinggal di Somalia, Arab Saudi, Etiopia, dan Kenya sebelum kemudian menempuh kehidupan selanjutnya di Eropa dan Amerika.

Cerita kehidupannya sangat menarik, kadang-kadang sangat emosional dan terkadang juga lucu. Hidup di Somalia berarti Hirsi Ali juga disunat/dikhitan sewaktu masih gadis kecil dan proses khitanannya dilukiskan dengan sangat detail dan ceritanya sangat mengesankan, tetapi juga mengerikan.

Di Somalia, sebagian besar kemaluan gadis dipotong habis sehingga mereka menderita seumur hidup. Dia juga mengalami banyak penderitaan yang lain: ayahnya meninggalkan keluarganya waktu Ayaan masih sangat muda dan menetap di luar negeri sehingga ibunya mengalami stres dan melampiaskan stres itu dengan sering memukul anak-anak gadisnya, Ayaan dan adiknya Haweya. Kakak laki-lakinya tidak diperlakukan dengan cara yang sama karena dia memang seorang laki-laki dan lelakilah yang paling disenangi di kebudayaan Somalia.

Ia dilahirkan sebagai seorang Muslim dan dari kecil hingga dewasa sangat taat beribadah. Buku ini menarik karena mengisahkan kehidupan seorang perempuan Muslim yang banyak mengalami penderitaan hanya karena ia dilahirkan sebagai seorang perempuan. Sebab, lahir sebagai seorang perempuan membuatnya mengalami banyak kekerasan, baik dari laki-laki maupun dari perempuan (neneknya sendiri yang mengurus khitanannya, bukan seorang laki-laki!).

Nada buku ini sangat jujur dan ceritanya sangat polos. Tidak ada yang dijadikan lebih bagus ataupun lebih buruk dari kenyataannya. Cerita tentang khitanan mengerikan sekali dan perlu dibaca oleh siapa saja yang menentang kebudayaan ganas itu.

Di samping itu, buku ini juga sangat penting untuk memahami keadaan di Somalia dewasa ini. Situasi klan-klan dan akibat kebudayaan keklanan itu memang sangat perlu diketahui dan terkadang juga sangat mengerikan: orang dibunuh hanya karena menjadi anggota klan lawan saja. Hubungan antara kebudayaan dan agama di Somalia sangat erat kaitannya dan warganya tidak bisa ataupun tidak diperbolehkan membedakan antara keduanya.

Tema pusat buku ini adalah posisi wanita dalam Islam. Ayaan memperlihatkan bagaimana kejamnya kaum laki-laki bertindak terhadap perempuan kendati mereka sama sekali tidak bersalah. Lebih penting lagi, Ayaan juga menunjukkan bahwa kekejaman kaum laki-laki Muslim terbawa hingga ke Eropa karena banyak pengungsi dari Somalia dan negara-negara lain juga melarikan diri ke sana, negeri Belanda di antaranya. Keberadaan mereka dan tindakan kekerasan tersebut tidak dapat ditiadakan hingga kini.

Namun, ada beberapa hal yang perlu dicatat. Pertama, ada kesan seolah-olah semua kaum pria Muslim menjadi pelaku kekerasan terhadap wanita. Ini tidak realistis dan juga tidak semua wanita menderita nasib yang malang itu. Kebanyakan pria Muslim berperilaku sangat-sangat baik. Keburukan kaum pria tidak dikarenakan oleh agama, tetapi muncul dari kebudayaan beragama. Di Indonesia, misalnya, hubungan antara laki-laki dan perempuan rata-rata sangat baik walaupun apabila membaca sebuah koran Ibu Kota yang banyak memuat berita kriminal mungkin dapat memberikan kesan yang lain.

Kedua, di banyak negara Muslim terdapat banyak upaya untuk memperbaiki keadaan perempuan dalam Islam maupun kebudayaan. Di Indonesia, misalnya, hal ini giat diperdebatkan dan mendapat perhatian banyak orang—dan bukan hanya dari kaum wanita. LSM, badan pemerintahan, organisasi Islam, seperti Muhammadiyah dan Nahdlatul Ulama, tergolong sebagai lembaga yang banyak menangani masalah kekerasan terhadap perempuan. Juga upaya untuk mengimplementasikan filantropi untuk keadilan sosial (termasuk perempuan) merupakan suara lain di dalam dunia Islam yang juga harus diperhatikan.

Ketiga, memandang dunia Barat sebagai surga di dunia juga tidak realistis. Banyak hal terjadi di sana yang juga tidak baik dan walaupun orang secara konstitusional berhak untuk menyuarakan pendapat dengan bebas. Kekerasan terhadap perempuan juga terjadi di negara-negara Barat!

Ayaan sangat mengedepankan posisi wanita, tetapi hal yang tidak banyak mendapat perhatian adalah pertanyaan: kenapa kaum lelaki melakukan kekerasan terhadap wanita? Kenapa pria yang sangat saleh dapat melakukan kekerasan terhadap wanita walaupun ia mengetahui bahwa tindakan itu tidak diperbolehkan oleh agama. Dan, kenapa laki-laki mencari-cari dalil dalam buku agama untuk membenarkan tindakan buruk mereka? Dalam buku ini peran laki-laki sangat datar sehingga mereka hanya menjadi semacam karikatur atau pelengkap.

Bagian buku yang menceritakan pengalaman Ayaan dalam upaya untuk menjadi warga negara Belanda sangat menarik dan perlu dibaca orang banyak. Pengungsi memang melakukan apa saja untuk menjadi warga Belanda. Buku ini juga memperlihatkan dengan sangat tajam tingkah laku pejabat Belanda yang sok naif dalam proses naturalisasi. Kesan yang muncul bahwa orang Belanda dalam bidang itu tidak terlalu menghargai negeri mereka dan juga tidak sungguh ingin terlibat dalam segala masalah yang dialami pengungsi yang seharusnya menjadi tugas mereka.

Terakhir, buku ini menceritakan tentang aksi politik Ayaan di Belanda dan ancaman yang dilontarkan kepadanya serta tindakan untuk melindunginya. Buku ini ditulis dalam bahasa Inggris dan jelas diperuntukkan untuk publik internasional dan karena itu seharusnya penulis lebih banyak menjelaskan tentang politik Belanda dan seluk-beluknya agar bisa mudah dipahami oleh pembaca non-Belanda.

Kesan yang paling mengerikan adalah betapa kecilnya dunia. Ayaan berada di Eropa dan waktu baru tiba di sana ia menyangka dirinya sudah sangat jauh dari segala permasalahan di Somalia. Kenyataannya tidak demikian. Banyak orang Somalia di Eropa dan memengaruhi keadaan orang Somalia yang lain. Memang, kiranya sekarang tidak cukup lagi untuk secara fisik menjauhkan diri dari permasalahan di kebudayaan tertentu. Kebudayaan sekarang tidak terlokalisasi lagi di satu tempat saja, tetapi sudah meluap ke seluruh pelosok dunia.

(Dick van der Meij Profesor Tamu di UIN Syarif Hidayatullah Jakarta

Kiprah 100 Tokoh Pers Nasional

Resensi Buku
Minggu, 6 April 2008 | 00:19 WIB

Kiprah 100 Tokoh Pers Nasional

Judul: Tanah Air Bahasa: Seratus Jejak Pers Indonesia
Penulis:Taufik Rahman et al
Penerbit: I: BOEKOE
Cetakan: I, Desember 2007
Tebal: xiv+460 halaman

Tirto Adhi Soerjo memulai karyanya sebagai jurnalis saat berusia 22 tahun lewat surat kabar Pembrita Betawi. Setahun kemudian Tirto menerbitkan surat kabar Soenda Berita, selanjutnya Medan Prijaji pada 1907. Kehadiran Medan Prijaji membuat khalayak mempunyai sarana berkeluh kesah lewat media surat kabar. Meskipun mendapatkan tekanan pemerintah kolonial, Tirto melaju dengan menerbitkan pula Soeloeh Keadilan dan Poetri Hindia. Tak berlebihan apabila Tirto disebut sebagai "pengguncang Bumiputera dari bangun tidurnya’ oleh sang murid, Marco Kartodikromo.

Aktivitas jurnalis Siti Roehana Koedoes juga menarik untuk disimak. Perempuan ini hampir terlupakan, padahal dia berperan menghadirkan surat kabar khusus perempuan pada tahun 1912 lewat Soenting Melajoe. Kiprahnya dilatari keinginan mencerahkan perempuan Indonesia lewat kegiatan membaca surat kabar. Wanita kelahiran Kota Gadang ini menggoyahkan peraturan adat yang mapan kala itu melalui tulisan-tulisan yang menekankan pentingnya pendidikan bagi perempuan. Meski bukan surat kabar khusus perempuan pertama, Soenting Melajoe berbeda dengan pendahulunya seperti Poetri Hindia. Soenting Melajoe hadir atas inisiatif perempuan yang memaknai aktivitas membaca surat kabar layaknya meminum air laut.

Kisah ini terangkum dalam publikasi yang diterbitkan dalam rangka memperingati Hari Pers Indonesia dan ulang tahun Persatuan Wartawan Indonesia yang bertepatan dengan hari penguburan Tirto Adhi Soerjo. Di antara 100 tokoh yang dipilih terdapat nama Dja Endar Moeda, Douwes Dekker, Sutan Takdir Alisjahbana, SK Trimurti, Rosihan Anwar, Petrus Kanisius Ojong, Goenawan Muhammad, Dahlan Iskan, Seno Gumira Ajidarma, Maria Hartiningsih, Fuad Muhammad Syafruddin (Udin), hingga Bondan Winarno. Publikasi ini tidak bertujuan membuat pemeringkatan tokoh, namun berupaya menunjukkan perjuangan mereka mengawal bahasa Indonesia sesuai gaya dan karakteristik penulisan masing-masing. (SHS/Litbang Kompas)

Resensi Buku

ES Ito dan Dunia Seandainya

Minggu, 9 Maret 2008 | 03:22 WIB

Donny Gahral Adian

Sastra Indonesia dihentak keras oleh terbitnya sebuah novel sejarah berjudul ”Rahasia Meede” karya ES Ito.

Mengapa saya sebut demikian? Bukankah novel sejarah bukan barang baru dalam sejarah Sastra Indonesia? Ada dua jawaban. Pertama, ES Ito mengentak dengan pengungkapan fakta-fakta sejarah yang selama ini tersembunyi. Bahwasannya ada sejarah lain yang beringsut di balik sejarah resmi bangsa ini. Kedua, ES Ito mengentak diskursus kritik sastra Indonesia dengan segaris kontroversi keras.

Jawaban kedua adalah yang paling menarik. Akuratnya data yang dipakai ES Ito membuat para sejarawan mengelu-elukannya dan bahkan ada yang mengusulkan karyanya dipakai sebagai buku teks sejarah. Bagi mereka, ES Ito membuat kita seolah tengah menyaksikan peristiwa-peristiwa sejarah dengan mata telanjang, kini dan di sini. Anehnya, sebagian kritikus sastra kita mengiyakan premis para sejarawan tersebut. Meminjam beberapa teori sastra mutakhir, mereka mengamini kesatuan napas antara sastra dan sejarah. Namun, saya bersilang pendapat.

Sejarah bukan rajutan kepastian, melainkan gugus tanda tanya. Mengapa demikian? Jarak antara kekinian dan kelaluan dipotong oleh satuan waktu yang tidak bisa diulang. Kita hanya mampu membaca data-data sejarah dari sudut waktu yang terbatas.

Oleh karenanya, di satu sisi sejarah dan kisah sulit untuk dibedakan. Keduanya bukan sekadar serakan peristiwa yang tak terorganisasi. Kisah adalah jalinan peristiwa yang menghimpun makna pada dirinya. Kisah bisa bergerak maju dan bertumbuh, berbalik arah, berbelok tajam, mundur teratur atau tidak teratur, dan lain sebagainya. Apa pun, kisah sama halnya dengan sejarah menghimpun makna dalam dirinya dan mengundang tanya. Pertanyaan sejarah bukan apa yang sudah terjadi, tetapi apa artinya itu bagi kita.

Pengarang adalah author, yaitu si pemilik otoritas atas makna kisah yang tersampaikan. Kompleksitas penokohan, plot, dan setting adalah sarana si pengarang menyampaikan sesuatu ke pembaca. Sejarah pun menyampaikan sesuatu kepada kita para penggandrung sejarah. Hanya saja, data-data sejarah tidak berbicara sendiri. Mereka berbicara melalui pertanyaan-pertanyaan yang dilontarkan sejarawan. Dan sejarawan senantiasa melontarkan pertanyaan dari satu kerangka acuan atau paradigma tertentu. Orde Baru adalah sebuah paradigma. Sejarah di mata Orde Baru adalah sejarah yang dipaksa menuturkan dirinya dari kerangka acuan dominan.

Persoalannya, bagaimana antara pengarang sastra yang otoritatif dan sejarah yang senantiasa berkelit mampu bergandengan tangan. Atau, bagaimana sastra yang bekerja dengan imajinasi dan sejarah yang bekerja dengan data-data besi memadu. Yang satu berfokus pada perluasan rentang imajinasi, sementara yang lain: keakuratan. Yang satu melayani kebutuhan estetika, sementara yang lain, epistemologi. Dalam estetika keakuratan pengetahuan tidak dipersoalkan selama efek keindahan terhaturkan dengan sempurna. Sementara, epistemologi sangat mempersoalkan keakuratan pengetahuan, apalagi pengetahuan yang potensi falibilitasnya besar macam pengetahuan sejarah.

Nah, apakah pantas kita mempertanyakan keakuratan pengetahuan sejarah dalam sebuah novel sebagai karya estetis? Sebelum menjawab itu, ada baiknya kita sapu sekilat apa yang dilakukan para novelis sejarah seperti Dan Brown dan Umberto Eco. Dan Brown kita semua tahu membuat gereja Katolik kebakaran jenggot karena Novel kontroversialnya yang berjudul Da Vinci Code.

Dalam novel itu dikisahkan bagaimana seorang profesor simbologi dari Harvard dikejar-kejar sekte keras Opus Dei akibat penelusurannya atas sejarah Kekristenan yang bisa memutarbalikkan bahkan mendekonstruksi fundamen keimanan Kristen. Lewat pembacaan simbol-simbol yang terserak di sana-sini akhirnya sejarah alternatif itu sedikit demi sedikit mengemuka. Persoalannya, apakah sejarah alternatif dalam novel Dan Brown adalah sejarah yang sesungguh? Apakah ada pretensi Dan Brown untuk meluruskan sejarah Kekristenan yang tertimbun pelbagai prasangka dan stereotip baik teologis maupun kultural? Kita tunda sejenak spekulasi tersebut.

Umberto Eco, ahli semiotik dan sastrawan, baru saja menulis novel yang ia beri judul Baudolino. Novel itu ditulis dengan semangat komikal yang kental. Baudolino adalah nama seorang anak yang diadopsi Kaisar Romawi, Frederick I. Kisah dalam novel ini berpusat pada cerita Boudolino pada Niketas Choniates, seorang sejarawan terkemuka (patut diketahui bahwa Niketas adalah tokoh nyata yang terkenal dengan bukunya berjudul: The Sack of Constantinople). Cerita Boudolino terhadap Niketas adalah soal sepak terjangnya di balik pelbagai peristiwa sejarah kekaisaran Kristen Romawi. Melalui Boudolino, ia mendapatkan pelbagai cerita alternatif tentang peristiwa-peristiwa penting, seperti matinya Kaisar Frederick I.

Apa yang dilakukan Eco dan Dan Brown semata-mata mengganggu pelbagai cerita resmi sejarah Kristianitas. Mereka memasukkan banyak fakta sejarah dan menyelimutinya dengan fiksi. Apakah Eco dan Dan Brown ingin mengatakan bahwa sejarah yang dipahami selama ini adalah palsu? Tidak. Baudolino, misalnya, mengatakan sejak semula bahwa dia adalah seorang pembohong. Eco hanya ingin mengganggu kemapanan pikiran kita tentang pelbagai peristiwa sejarah. Ia menawarkan dunia serba mungkin yang selama ini tertutup oleh kegilaan pada akurasi. Akurasi sendiri jangan selalu dipahami selaku kerangka kerja ilmu pengetahuan. Sebab, bisa jadi akurasi merupakan hasil kerja ideologi yang tidak kita sadari. Dengan bermain-main secara imajiner bersama Baudolino, pembaca dibukakan pada dunia seandainya.

ES Ito seperti halnya Eco dan Dan Brown saya kira mengajak kita bertamasya ke dunia seandainya. Memang ada fakta keras di sana-sini. Bahkan, ada seorang bekas prajurit Sandi Yudha Kopassus (minta dirahasiakan namanya) terenyak melihat betapa detail dan kerasnya fakta-fakta intelijen yang dibeberkan ES Ito tentang operasi di Aceh. Namun, apa pun itu, ES Ito tidak mengajak kita mengukur-ukur sejarah. Sejarah dalam karya sastra bukan untuk diukur, melainkan dibangkitkan dari rezim kepastian. Sama seperti Yesus dibangkitkan dari kematian di hari ketiga, sejarah juga dibangkitkan dari kematian imajinasi dan pengandaian. Dunia seandainya dalam sejarah adalah dunia yang terhalang oleh kegilaan pada akurasi yang diidap oleh ilmu pengetahuan.

ES Ito mengajak kita untuk membayangkan seandainya VOC meninggalkan harta karun berupa batangan emas di salah satu sudut tanah Nusantara ini. Sebuah tanda tanya yang dituturkan lewat serangkaian tanda tanya lainnya: pembunuhan lima orang penting di kota yang senantiasa diawali dengan huruf ”B”, pesan di tubuh korban berupa satu dari tujuh dosa sosial Gandhi, Penculikan Cathleen Zwinckel, mahasiswi Leiden peneliti sejarah ekonomi kolonial, organisasi bawah tanah bernama Anarki Nusantara, dan masih banyak yang lainnya. Banyak kejutan di sana-sini layaknya suspense-fiction lainnya. Semuanya berujung pada ketakterdugaan yang membuat nalar kisah yang sudah membentuk dirinya di kepala kita hancur berantakan.

Ada satu hal yang ingin disampaikan ES Ito secara sederhana di balik kompleksitas plot, penokohan, dan setting yang dibangunnya. Sejarah kolonialisme adalah sejarah perampokan kekayaan bumi pertiwi yang luar biasa hebatnya. Sebuah sejarah keserakahan yang sayangnya diulangi lagi oleh sebagian elite republik kita sendiri. Kita menyaksikan tanah, sejarah, adat istiadat dirampas oleh keserakahan perusahaan penambangan yang notabene milik orang Indonesia sendiri. Kalau dulu bau rempah-rempah menyulut syahwat ekonomi orang-orang Eropa, sekarang bau minyak dan gas bumi menyulut syahwat orang-orang kita sendiri. Dunia seandainya yang dibangun ES Ito adalah sebentuk satire tajam terhadap kelakuan para penghuni republik ini. Negeri yang sesak dengan ”batangan emas” seperti Indonesia tidak selayaknya terpuruk seperti saat ini. Kita semua silau oleh emas yang terwariskan, tetapi gagal menatah emas kita sendiri yang tersebar di pelosok Nusantara. Itu saya kira pesan rahasia ES Ito yang mungkin saja salah saya pahami. Toh, kesalahpahaman adalah bagian dari permainan imajinasi juga.

(Donny Gahral Adian Dosen Filsafat Universitas Indonesia)

Buku Baru

Jejak "Hobbit" di Liang Bua

/ Kompas Images

Minggu, 9 Maret 2008 | 03:23 WIB

Judul: A New Human
Penulis: Mike Morwood & Penny van Oosterzee
Penerbit: HarperCollins
Cetakan: 2007
Tebal: xiii+256 halaman

Dalam jurnal ilmu pengetahuan Nature edisi 28 Oktober 2004, Mike Morwood, peneliti dari Universitas New England, Australia, memublikasikan penemuannya berupa spesies manusia purba baru di Liang Bua, Kabupaten Manggarai, Pulau Flores. Dunia arkeologi pun bereaksi.

Teuku Jacob dan Etty Indriati dari Universitas Gadjah Mada Yogyakarta menyatakan, temuan Morwood merupakan manusia modern (homo sapiens), yaitu moyang manusia katai di Flores. Berbentuk kecil disebabkan oleh kelainan genetis, yaitu menderita microcephalia dengan ciri otak dan tengkoraknya kecil.

Morwood tetap yakin kalau hasil temuannya merupakan spesies baru manusia purba. Spesies yang diberi nama homo floresiensis itu bertubuh kecil dan tingginya hanya 106 sentimeter. Bentuknya tidak jauh berbeda dengan manusia hobbit, tokoh yang dipopulerkan oleh JRR Tolkien dalam legenda The Lord of The Rings. Hobbit inilah yang oleh Morwood diyakini sebagai ”A New Human”. Dalam buku ini, Morwood menyajikan kronologi penemuan homo floresiensis bersama sejumlah ilmuwan dari Indonesia dan mancanegara. Paparannya dilengkapi mata rantai berbagai penemuan fosil manusia purba di Indonesia. Secara terbuka juga dibeberkannya berbagai reaksi pro dan kontra terhadap hasil temuannya ini. (ARI/Litbang Kompas)

Refleksi Historis Eforia Otonomi Daerah

Refleksi Historis Eforia Otonomi Daerah
KOmpas/Totok Wijayanto / Kompas Images
Minggu, 2 Maret 2008 | 01:20 WIB

SURYADI

Sejak bergulirnya reformasi yang dimulai tahun 1998, kata ”regionalisme” dan ”reformasi” mengalami peluberan makna serta membanjiri wacana sosial-politik Indonesia. Saking populernya, di sebuah warung tenda di Jakarta saya pernah menikmati sajian ”Nasi Goreng Reformasi”.

Ini sangat kontras dengan zaman Orde Baru (1967-1998) di mana kata ”otonomi daerah”, ”desentralisasi”, dan ”reformasi” sangat langka terdengar dan tabu diucapkan. Mereka yang coba-coba menyosialisasikannya dalam wacana publik bisa mendapat bahaya. Kata-kata itu mungkin termasuk lema-lema yang ditulis dengan tinta merah dalam kamus politik Indonesia pada waktu itu.

Eforia reformasi dan regionalisme itu tampaknya juga melanda dunia akademik kita. Banyak kajian mengenai efek regionalisasi politik Indonesia yang sudah dihasilkan, baik oleh peneliti dalam negeri maupun asing. Fokusnya sering mengenai signifikansi sosio-politik dan ekonomi desentralisasi politik Indonesia pasca-Orde Baru atau penyebab kegagalan reformasi Indonesia.

Sayangnya, publikasi kontemporer yang membahas regionalisme dan desentralisasi di Indonesia dari perspektif historis agak jarang ditemukan. Ini dapat dipahami karena kekuasaan rezim Soekarno dan rezim Soeharto yang merentang selama 40 tahun lebih telah membuat masyarakat Indonesia, termasuk komunitas kampus, cuai pada wacana dan kata desentralisasi beserta seluruh cognate-nya.

Karya Gusti Asnan ini mengisi kelangkaan studi historis mengenai regionalisme dan desentralisasi politik Indonesia. Lingkup buku ini adalah dinamika politik Sumatera Barat pada dasawarsa 1950-an.

Menurut Gusti Asnan, selama ini belum ada kajian historis yang komprehensif menyangkut Sumatera Barat pada periode 1950-an, padahal dekade ini ”dapat dikatakan sebagai salah satu episode yang paling dinamis dalam perjalanan sejarah Sumatera Barat” (hal xx). Kajian-kajian sebelumnya lebih sering memberikan penekanan pada peristiwa PRRI yang telah menimbulkan stigma berkepanjangan dalam diri masyarakat Minangkabau.

Didahului gambaran umum mengenai geopolitik Sumatera Barat sebelum tahun 1950, buku ini menyorot dinamika sosio-politik Sumatera Tengah—yang kemudian merucut menjadi Sumatera Barat—sepanjang dekade 1950-an dan dampaknya pada tahun 1960-an.

Secara umum pembahasan Gusti Asnan—dosen Jurusan Sejarah Universitas Andalas dan doktor lulusan Universität Bremen, Jerman—dapat dibagi menjadi tiga bagian. Bagian pertama membicarakan Sumatera Barat antara 1950-1956, yang membahas berbagai respons politis masyarakat Minangkabau menyusul terbentuknya Republik Indonesia Serikat tahun 1949.

Bagian kedua membicarakan dua aspek penting sebagai hubungan sebab-akibat yang terjadi sepanjang periode 1956-1958 di Sumatera Tengah, yaitu munculnya ide desentralisasi dan demokrasi akibat praktik politik rezim Soekarno yang semakin sentralistis yang akhirnya bermuara pada meletusnya ”Pemberontakan” PRRI tahun 1958.

Bagian ketiga membicarakan perubahan sosial-politik Sumatera Tengah pasca-”Pemberontakan” PRRI: pembentukan Provinsi Sumatera Barat akibat pemekaran Provinsi Sumatera Tengah sebagai cerminan konsolidasi politik pemerintah pusat serta menguatnya peran militer di segala lini dalam administrasi pemerintahan di daerah ini.

Provinsi ”pembangkang”

Nama Sumatera Barat adalah terjemahan dari istilah yang diberikan VOC, Sumatra’s Westkust. Selama kekuasaan kolonialis Belanda, wilayah administratif Sumatra’s Westkust berubah-ubah, sebagai respons terhadap dinamika sosial politik daerah ini.

Mayoritas etnis Minangkabau yang mendiami wilayah ini sangat sulit diatur dan sering memberontak kepada Belanda, seperti Perang Paderi (1803-1837), Pemberontakan Pajak (1908), dan Pemberontakan Komunis Silungkang (1927). Ini mungkin terkait dengan karakter budaya etnis Minangkabau yang menganut Islam dan sistem matrilineal serta mempraktikkan sistem geopolitik tradisional yang demokratis yang disebut nagari.

Setelah Indonesia merdeka tahun 1945, Sumatera Barat berstatus sebagai salah satu dari 10 karesidenan dalam Provinsi Sumatera (hal 17). Tahun 1948 Provinsi Sumatera dimekarkan menjadi tiga provinsi: Sumatera Utara, Sumatera Tengah, dan Sumatera Selatan. Karesidenan Sumatera Barat, bersama Riau dan Jambi, menjadi bagian dari Provinsi Sumatera Tengah dengan gubernur pertamanya M Nasrun.

Pengakuan Belanda terhadap kedaulatan Republik Indonesia tahun 1949 disambut di Sumatera Barat dengan berbagai respons, yang merefleksikan kegelisahan primordial etnik Minangkabau.

Partai-partai bermunculan, mengikut perkembangan di pusat (Jakarta). Dewan Banteng, misalnya, merepresentasikan kaum militer. Sementara di kalangan sipil muncul pula kelompok-kelompok politik, seperti kaum penghulu, kaum ulama, kaum perempuan, dan pemuda dan mahasiswa.

Pada awalnya, partai-partai dan organisasi sipil yang beragam itu mendukung konsep Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI) yang dipimpin dwitunggal Soekarno-Hatta. Namun, memasuki paruh kedua 1950-an muncul sentimen kedaerahan di Sumatera Barat, yang langsung atau tidak dipengaruhi oleh perkembangan politik di tingkat pusat.

Yang paling fenomenal adalah Partai Adat Rakyat yang mengusung semangat provinsialis Minangkabau. Belakangan partai yang didukung Kaum Penghulu ini menjadi semakin daerahsentris dan menyokong haluan politik Dewan Banteng yang mulai ”melawan” Soekarno.

Klimaks ketidakpatuhan kepada pemerintah pusat adalah meletusnya ”Pemberontakan” PRRI yang dipimpin Ahmad Husein. Soekarno mengirim pasukan ke Sumatera Tengah—yang di kalangan orang Minang terkenal dengan nama ”tantara pusek” (tentara pusat)—untuk memadamkan aksi separatis itu. Gerakan PRRI berhasil dipadamkan secara represif. Banyak korban berjatuhan di kalangan orang Minang dan ”tantara pusek” sendiri. Inilah lembaran hitam kedua dalam sejarah Minangkabau setelah Perang Paderi (1803-1837).

Gusti Asnan berpendapat bahwa Gerakan PRRI memang sebuah aksi makar yang direncanakan dengan matang, yang tujuannya memang ingin membentuk negara dalam negara (hal 192). Ini berbeda dengan pendapat kebanyakan sejarawan Sumatera Barat dan masyarakat Minang pada umumnya, bahwa PRRI adalah gerakan koreksi terhadap pemerintah pusat yang tidak demokratis dan menerapkan kebijakan pembangunan yang terpusat di Jawa (bandingkan misalnya dengan Mestika Zed & Hasril Chaniago. Ahmad Husein: Perlawanan Seorang Pejuang. Jakarta: Sinar Harapan, 2001).

Walau bagaimanapun, anomali sejarah Sumatera Barat itu terasa belum mendapat penjelasan tuntas dalam buku ini. Apa sebabnya intelektual Minang yang sejak zaman prakemerdekaan setia mendukung konsep NKRI tiba-tiba berbalik arah pada tahun 1950-an? Apakah misalnya konflik Dwitunggal yang mengakibatkan mundurnya Bung Hatta sebagai wakil presiden tahun 1956 ikut meningkatkan kritisisme warga Sumatera Barat terhadap pemerintah pusat? Hal ini perlu diperhitungkan mengingat Mohammad Hatta adalah ikon Minangkabau di pentas nasional pada masa itu adalah tokoh intelektual yang sangat dihormati masyarakat Minangkabau.

Usai ”Pemberontakan” PRRI, Sumatera Barat menjadi salah satu daerah yang mendapat perhatian ekstra pemerintah pusat. Struktur pemerintahan Sumatera Barat—setelah dimekarkan dari Provinsi Sumatera Tengah—sangat kuat dipengaruhi militer. Namun figur-figur politisi sipil tetap berasal dari kalangan orang Minang sendiri, mengingat reputasi etnis ini dalam bidang intelektual dan pendidikan ”modern” warisan Belanda (Elizabeth E Graves, 1971).

Belakangan, Orde Baru berhasil ”menjinakkan” Sumatera Barat. Selama masa Orde Baru, Partai Golkar sering menang telak di provinsi yang diberi label ”pembangkang” oleh pemerintahan Presiden Soekarno ini (hal 244).

Historiografi Indonesia

Buku ini adalah salah satu karya sejarah yang cukup lengkap yang mencoba melihat sejarah Indonesia sebagaimana dilihat orang daerah. Dengan memberikan gambaran menyeluruh mengenai dinamika sosial-politik Sumatera Barat sepanjang dasawarsa 1950-an, buku ini berhasil mengungkapkan berbagai pemikiran warga Sumatera Barat yang melihat diri dan posisi mereka dalam NKRI yang masih berusia muda.

Pendekatan yang dipakai penulis berangkat dari sudut pandang daerah, bukan dari sudut pandang pusat (Jakarta) sebagaimana kecenderungan umum penulisan historiografi Indonesia sampai pertengahan 1980-an. Dengan pendekatan itu, buku ini tidak saja berhasil menggambarkan dinamika hubungan pusat-daerah dalam pengertian Jawa (Jakarta)-Sumatera Tengah (Bukittinggi), tetapi juga dinamika hubungan pusat-daerah dalam konteks regional, yaitu antara Sumatera Barat yang identik dengan etnis Minang dan daerah-daerah lain dalam wilayah Provinsi Sumatera Tengah (Riau, Jambi, dan Kerinci).

Pemekaran Provinsi Sumatera Tengah, langsung atau tidak, didorong oleh ketidakpuasan daerah-daerah terhadap kebijakan politik yang disetel dari Padang dan Bukittinggi, selain juga sebagai politik divide et impera pemerintah pusat untuk membonsai dominasi politik etnis Minangkabau yang suka ”memberontak” itu di tingkat regional (hal 219-240).

Tanpa berpraduga bahwa penulisnya antidemokrasi, buku ini menyimpulkan bahwa gerakan otonomi daerah yang dilakukan Sumatera Barat pada dekade 1950-an secara umum lebih banyak negatifnya. Gerakan itu dijawab oleh pemerintah pusat dengan menghadirkan lebih banyak unsur militer dalam pemerintahan di daerah ini. Satu-satunya makna positif dari gerakan tersebut adalah penyegeraan realisasi pembentukan Provinsi Riau dan Jambi, serta pembentukan Kabupaten Kerinci (hal 241).

Judul buku ini seolah memperingatkan bahwa desentralisasi politik Indonesia yang kini telah dikeluarkan dari kotak pandora menyusul reformasi politik negeri ini harus dijalankan dengan ekstra hati-hati, yang menuntut kedewasaan pemerintah daerah maupun pusat. Jika tidak, anarkisme sosial-politiklah yang akan terjadi, seperti kisah tragis gerakan desentralisasi di Sumatera Barat tahun 1950-an.

Suryadi Dosen dan Peneliti pada Opleiding Talen en Culturen van Zuidoost-Azië en Oceanië, Universiteit Leiden, Belanda

Resensi Buku

Kiat Sehat dan Berumur Panjang

/ Kompas Images

Minggu, 4 Mei 2008 | 01:15 WIB

LD GUNAWAN

Boleh jadi ini buku kesehatan langka di rak perbukuan nasional. Bukan pula jenis yang biasa terselip di ragam bacaan kesehatan khazanah rumah. Tak serupa dengan jenis buku yang menyodorkan kiat tidak lekas tua. Kiranya bukan gegabah kalau menyebut ini buku unik karena dua alasan.

Pertama, bukan tipu daya jika buku ini langsung menyihir pembaca justru ketika baru membaca daftar isi. Ada yang luar biasa terasa di halaman-halaman awal. Sudah sejak di awal buku ini memancing rasa inkuisitif pembaca ihwal bagaimana hidup bisa bugar dijalani sampai tua.

Membalik-balik halaman buku, kita menemukan lebih seratus topik. Bisa jadi ini benar layak dijadikan ”jurus”, sebagaimana pretensi judul buku, atau langkah, panduan, atau apalah. Rancang cetak-birunya demi orang segala usia dimampukan mengulur umur mereka menjadi sepanjang mungkin.

Lebih dari hanya memberi potensi pembacanya meraih umur panjang, buku ini mengusung janji memampukan orang tetap sehat sampai tua. Sebagaimana paradigma medik ihwal usia lanjut, targetnya selain berumur panjang, juga masih sehat. Kita menyebutnya cita-cita healthy aging. Berkat kecerdikan berbahasa penulisnya yang memikat, pembaca dibuat gereget tak kepingin berhenti membalik halaman berikut sejak bab pertama.

Alasan kedua mengapa buku untuk semua umur ini unik karena pembaca menemukan banyak kebaruan dalam praksis hidup sehat. Selalu muncul catatan medik baru yang mengejutkan pada tiap halaman, justru ketika orang makin sadar dan didesak mencari cara bagaimana cantiknya hidup sehat seharusnya dijalani.

Paradigma lain buat sehat

Pada bab pertama buku, ada nuansa menyederhanakan hidup sehat secara lain yang tanpa memaksa mendesak untuk disimak. Tanpa diminta, sebuah paradigma langsung menjawil minat rasa ingin tahu siapa pun pembacanya. Sebut setelah membaca topik ”Tidak Bunuh Diri dengan Sendok Garpu Kita”, misalnya, atau ”Tukar Kursi Goyang dengan Sepatu Olahraga”.

Praksis hidup sehat semacam itu yang membetot keingintahuan awam, sekaligus menyedot rasa penasaran. Itu menyebabkan pembaca tak ingin berhenti membaca karena selalu menemukan munculnya paradoks hidup sehat di sana.

Dari satu bab ke bab berikut, pembaca dibuat merasa bahwa ada yang keliru ihwal apa-apa yang orang kebanyakan lakukan terhadap tubuhnya sendiri selama ini. Mereka seperti sedang berada di pihak serba salah dan tengah tersingkir di luar bingkai kesehatan.

Mungkin tumbuh semacam perasaan takut, cemas, menyesal dalam diri pembaca, kenapa baru sekarang peringatan (warning) seperti itu dibeberkan dengan gamblang. Peringatan yang sepantasnya sudah sejak dahulu diberikan secara formal di sekolah maupun informal dari media massa, juga koreksi terhadap pola dan gaya hidup tidak sehat yang selayaknya sudah dikerjakan sejak dulu.

Tubuh manusia memendam potensi bertahan hidup lebih lama dari yang kita sangka. Pada tingkat biologis, mengulur umur menjadi sepanjang mungkin, seperti pesan penulis buku, tergantung seberapa besar upaya keras kita menempuh perjalanan umur masing-masing.

Buku ini berangkat dari studi ihwal tubuh manusia dirancang berpotensi diulur sampai 120 tahun. Dunia ilmu meniscayai kalau itu bukan sesuatu yang absurd. Sampai di sini pembaca kian kuyup dibuat penasaran ingin terus membacanya.

Penulis dengan cekatan mengungkap kalau dunia kedokteran banyak belajar dari bagaimana orang zaman dahulu melakoni hidup. Di situ mula berangkat buku ini. Kesan lebih menukik terpetik seperti dari topik ”Melompat ke Meja Makan Nenek” bahwa untuk menjadi sehat ternyata sederhana.

Deras pula dituturkan kalau para dokter di dunia tergugah kembali belajar dari kesalahan modernisasi yang sudah menggoda dan secara dahsyat membelokkan setir hidup sehat rata-rata orang sekarang. Kekeliruan yang boleh jadi fatal, namun telanjur menjerumuskan orang makin berisiko jatuh sakit, lalu mati muda.

Dunia medik sibuk mengobati di hilir, tetapi tidak mencegat penyakit sejak di hulu. Buku ini berpretensi mengajak pembaca untuk membiasakan diri tekun bersibuk di hulu. Hanya dengan cara begitu penyakit yang tak perlu terjadi dapat dicegah sehingga ongkos dokter bisa lebih diirit.

Kedokteran pencegahan

Buku ini tak lagi nyinyir berbicara soal penyakit seperti kebanyakan buku kesehatan bagi awam. Tidak lagi sibuk mengurus ihwal penyakit bila sudah telanjur jatuh sakit. Tekadnya penuh demi mengangkat kiat dan pilihan sikap yang perlu dilakukan sepanjang aktivitas keseharian, apa pun karier dan jenis pekerjaan seseorang agar tak perlu sampai jatuh sakit.

Itu pula kelebihan buku ini. Sikap profesi yang tergolong langka dalam praksis layanan medik di belahan dunia mana pun. Sesuatu yang bukan saja tidak dikerjakan oleh rata-rata profesional dokter, tidak juga oleh pihak rumah sakit, ketika industri medik menafikan moral saat menolong orang sakit. Ini pula angin baru pada zaman layanan medik dunia bukan dijalani sebagai bentuk bisnis moral lagi. Buku ini juga lancar berbicara ihwal sikap medik berbeda dari yang selama ini rata-rata kalangan medik melumrahkan yang tak jamak itu.

Lebih dari itu, kalau diamati seperti penyajian buku-bukunya yang terdahulu, buku ”Sehat Itu Murah” yang best seller dan konon dalam setahun cetak ulang tujuh kali pada tahun 2007, Handrawan Nadesul, sebagai seorang dokter, piawai meramu, selain cekatan menulis ringkas, lugas, sederhana, dan enak dibaca pula. Tidak letih kita membacanya seolah tengah menikmati novel ringan belaka. Bagi kedokteran awam, buku ini barangkali sebuah gebrakan.

Setelah membaca isi buku seluruhnya, bagaimana hidup rata-rata awam sekarang, terasakan benar sebagai kebiasaan yang sudah serba keliru. Boleh jadi ini masalah nasional yang di kacamata penulisnya—yang sekian lama malang melintang mengasuh rubrik kesehatan di banyak media massa— merupakan kondisi yang sungguh mencemaskan.

Struktur usia tua

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat penduduk dunia tahun 2050 akan menggemuk pada kelompok usia tua. Populasi di atas umur 60 tahun berlipat tiga kali. Yang berumur di atas 80 tahun berlipat empat kali. Dunia akan didominasi oleh kelompok usia tua. Pada saat yang sama penduduk negara maju semakin susut. Apa artinya ini bagi sebuah negara kalau orang berhasil hidup semakin lama, tetapi nyatanya tidak sehat dan sakit-sakitan?

Artinya bahwa proyeksi layanan medik dan kesehatan akan semakin bergeser pada kelompok lansia yang mengisi sebagian besar populasi. Bagi negara, ini beban tersendiri karena usia tua umumnya menjadi terminal tempat beragam penyakit yang kebanyakan berlangsung menahun (chronic) jika yang tak perlu terjadi itu gagal dicegah.

Rata-rata usia lanjut kita memikul penyakit menahun yang mestinya tak perlu terjadi kalau paradigma hidup sehat yang benar dikuasai semua orang. Sebab, jika tidak, diproyeksikan dalam sepuluh tahun ke depan hampir empat ratus juta jiwa orang usia lanjut yang sakit-sakitan di dunia akan mati prematur (Sydney Resolution, 2008).

Meningkatnya populasi tua tetapi sakit-sakitan berarti membengkaknya biaya tanggungan yang harus dipikul negara nanti dan itu menjadi masalah nasional tersendiri. Misi buku ini secara tersirat hendak meringankan kecemasan dunia, setidaknya buat masyarakat kita, yang proyeksi populasinya akan disesaki oleh usia sepuh juga.

Demi meminimalkan ongkos tanggungan negara oleh kewajiban membiayai populasi uzur yang acap bermasalah itu, setiap generasi perlu dipersiapkan untuk melakukan upaya pencegahan. Upaya agar hari tua yang tetap berkualitas dan produktif bisa terus diulur, tak harus dirundung penyakit.

Kekurangan dan kelebihan

Sebagai sosok, buku ini sudah lengkap. Kekurangan buku ini dalam hal penataan letak dan besar huruf yang kurang ramah dibaca oleh yang sudah uzur. Perlu dipilih huruf yang cukup besar agar mereka yang uzur dapat mudah dan tak cepat letih membaca. Nuansa buku sendiri tidak cukup memberi kesan sebagai suasana menuju senja kalau penekanannya pada kelompok masyarakat senja (sunset community).

Kalau boleh disebut, kekuatan lain buku ini adalah disajikan ringkas dan penuh muatan wawasan kesehatan mutakhir. Membaca catatan yang ditulis para senior kepada penulisnya meneguhkan kalau buku ini cocok mengantarkan pembaca mengubah paradigma lamanya demi sukses melakoni hidup sehat sampai tua.

Bukan menjadi sehat sekadar dengan biaya murah belaka, melainkan ada janji tanpa ongkos, seperti dituturkan dalam catatan Prof Kisjanto, seorang ahli jantung. Selain itu buku ini sengaja dirancang tampil hardcover mungkin karena diyakini nasib buku akan berkali-kali dibolak-balik, sosoknya tak lekas lapuk kendati dibaca berulang-ulang.

Silakan Anda membacanya. Anda akan menemukan sejuknya warna biru langit pada latar setiap halamannya. Terlebih lagi bertumpuk-tumpuk manfaat buku akan terpetik melebihi uang yang sudah Anda belanjakan untuk membelinya. Ditambah lagi kalau ingat andai kita sudah telanjur jatuh sakit.

Rasanya bukan sesuatu yang absurd apabila setiap yang membaca buku ini akan meraih cita-cita nikmat hidup sehat sentosa. Bonus lebih yang diberikannya, setiap pembaca berpeluang menikmati hidup sampai di paling ujung ”usia emas”-nya, seperti janji penulis sejak di awal halaman pertama bukunya. Selanjutnya, tinggal tergantung apakah Anda mau melakukannya?

LD Gunawan Mantan Direktur Rumah Sakit, Pemerhati Kesehatan

Tolok Ukur Barack Obama

Sumber : Book & Culture via Email Berlangganan
Dua buku baru tentang presiden, dengan penekanan pada isu-isu rasial.

Dalam cara yang sangat berbeda, dua buku baru tentang Presiden Barack Obama mengingatkan kita bahwa perpecahan rasial dan masalah yang dialami Amerika Serikat sejak sebelum mendirikan perusahaan masih jauh dari selesai. Meskipun pemilihan presiden kulit hitam pertama jelas merupakan tonggak hak-hak sipil, itu tidak dapat dan tidak menandai akhir rasisme seperti yang kita kenal di Amerika Serikat. Pada saat yang sama, karya-karya ini mengingatkan kita bahwa Amerika Serikat telah membuat kemajuan yang signifikan pada isu-isu ras bahkan saat mereka menghadapi pertanyaan-pertanyaan tentang potensi Obama untuk menjembatani beberapa divisi rasial yang bertahan.

Dua secara luas diakui penulis-New Yorker editor David Remnick dan University of Pennsylvania sejarawan Thomas J. Sugrue-menawarkan wawasan ke dalam kepribadian kompleks dan kehidupan politik Presiden Barack Obama dan kemungkinan pengaruh pada ras dan politik Amerika. Tak satu pun dari buku-buku klaim menjadi definitif biografi, dan penulis tidak jujur dapat melakukannya. Banyak cerita Obama belum ditulis, sehingga setiap hari account saat ini akan, menurut definisi, tidak lengkap. Remnick menggambarkan karyanya sebagai sebuah karya "jurnalisme biografis yang ... memeriksa [s kehidupan] Obama's sebelum nya Kepresidenan dan beberapa dari arus sejarah yang membantu membentuk dia." Sebagian besar detail buku tahun-tahun awal Obama, tapi Remnick perubahan taktik untuk 120 halaman terakhir, di mana dia mengatakan "kisah ras dalam kampanye] [presiden." bekerja Sugrue's, awalnya disampaikan sebagai Batu Lawrence kuliah di Princeton, memberikan "titik pandang sejarah pada masa lalu" untuk menganalisis persimpangan ras dan peran Obama sebagai intelektual, politikus, dan pembuat kebijakan.

Sugrue memberitahu pembaca di muka bahwa ia memilih Obama, bahkan saat ia mencatat bahwa dia berada di tercatat mendukung dan menentang beberapa kebijakan lain Obama. Dia mengatakan bahwa dia berjuang untuk keseimbangan dalam presentasinya, dan secara keseluruhan ia berhasil. diskusi Nya bukan polemik atau menjilat, yang merupakan penilaian langsung oleh seorang sarjana produktif dan hati-hati. Tujuan utama buku Sugrue adalah dikotomi palsu melawan beberapa yang sayangnya melambangkan begitu banyak percakapan Amerika tentang ras: ras vs kelas, rasisme vs buta warna, dan optimisme vs pesimisme. Karyanya menambahkan nuansa hilang dan kompleksitas pembahasan sejarah ras dan bekas luka saat ini masyarakat. Pembaca mencari jawaban sederhana atau alasan untuk percaya bahwa kita berada di Amerika postracial akan sangat kecewa, seperti yang seharusnya. Pembaca bersedia untuk melibatkan kompleksitas ras dalam kehidupan Amerika kontemporer dan politik akan menemukan Insightful Sugrue pengamatan dan, pada waktu, tepat menyedihkan.

buku Remnick yang berfungsi sebagai jawaban sampai terburuk dari blogosphere, melawan beberapa rumor yang paling kejam dan terus-menerus dengan rincian latar belakang dan konteks yang cat yang lebih kompleks, beragam, dan gambar realistis. Pada saat Remnick pergi terlalu jauh mencoba untuk membuktikan bahwa ia telah melakukan nya PR-adalah benar-benar penting bagi dia untuk membaca ibu Obama hampir 1.000 Halaman disertasi atau tesis senior ditulis oleh Hillary Clinton atau Michelle Obama?-Tapi demonstrasi semacam itu memungkinkan dia untuk menampilkan kedalaman penelitian dan pemahamannya sering kuat subjek nya.

Remnick tenun account dari puluhan wawancara on-the-record. Seperti sumber memberikan banyak manfaat. Remnick wawancara teman politik dan musuh, siswa dan guru dari masing-masing sekolah elit dihadiri Obama, aktivis hak-hak sipil, dan bahkan Barack Obama sendiri. Ia jelas dianggap sebagai sumber ramah atau ia tidak akan mampu untuk mendapatkan akses begitu banyak, terutama untuk percakapan on-the-record. Remnick bepergian secara luas untuk sumber wawancara, dan ia jelas mendapatkan kepercayaan dari banyak. Manfaat buku besar dari ini akses dan rincian kaya sumber Remnick's menyediakan.

Namun kedalaman akses bukan tanpa kekurangannya. Meskipun narasi ini kebanyakan evenhanded, Remnick jelas menceritakan bahwa ia dan orang yang diwawancarai itu ingin menceritakan tentang orang yang sedang duduk di Kantor Oval. Pada saat sisi "cerah up" menangguhkan akun percaya. Remnick's penegasan bahwa Obama, "seperti kebanyakan temannya, menghabiskan hampir seluruh waktunya belajar" sementara di Harvard Law School tepat menggambarkan murid Obama. Tapi ini gambaran umum budaya siswa adalah jauh dari apa yang saya saksikan ketika teman sekamar saya mulai belajar di sana musim gugur setelah Obama lulus. Dibebaskan dari tekanan akademik hidup undergrad (dan dibebaskan oleh kebijakan sekolah yang tidak melaporkan atau bahkan menghitung peringkat kelas), sebagian besar siswa kami tahu itu aktif dalam budaya dinamis dari jaringan dan sosialisasi, hanya beralih ke buku-buku dengan sungguh-sungguh untuk mempersiapkan diri untuk final. Masuk akal yang sezaman presiden akan menyoroti positif sementara dia berada di kantor. Dengan berlalunya waktu, wawancara on-the-record mungkin akan menawarkan penggambaran lebih lengkap dan sebenarnya.

Dalam apa yang mungkin yang paling malang dari kesalahan ketik, Remnick nama Rod Blagojevich's lawan dalam lomba 2002 gubernur sebagai "George" Ryan, membingungkan lawan yang sebenarnya, Dan Ryan, dengan embattled gubernur lalu-kewajiban yang memilih untuk tidak mencalonkan diri kembali pemilihan. Dan Ryan kehilangan tawaran gubernur; George Ryan didakwa pada tahun 2003 dan berakhir di penjara federal. Kesalahan ini menimbulkan kelalaian terkait dan jauh lebih signifikan. Dalam menjelaskan kenaikan Obama berkuasa dalam politik Demokrat Illinois, Remnick memberikan sedikit perhatian kepada skandal dan masalah yang sangat lemah partai Illinois sekali-dominan Republik dan membuka jalan bagi Demokrat untuk mengambil kontrol dari legislatif negara dan semua kantor di seluruh negara bagian. Meskipun banyak rincian Remnick berubah beruntung yang jelas dibantu Obama dalam kenaikan-Nya berkuasa, ia melewatkan narasi penting yang akan ditambahkan konteks penting.

Remnick berfokus pada masa kanak-kanak account Obama dan bangkit politik. Istri Obama Michelle digambarkan hampir seluruhnya dalam kaitannya dengan pengaruhnya terhadap keputusan Obama untuk memasukkan kontes politik; kedua putrinya hanya menerima berlalunya paling menyebutkan. Memang, Remnick's Obama adalah pria semua-politik. Meskipun Remnick menjelaskan banyak unsur biografi Obama di besar, bahkan melelahkan detail, dia memberi sedikit perhatian agama cukup singkat. Mungkin dia melihat agama sebagai sesuatu untuk memindahkan ke latar belakang dalam sebuah biografi politik.

Sugrue, di sisi lain, tidak hanya mengakui pentingnya agama dalam cerita Obama, ia memaksa pembacanya untuk melihat melampaui stereotip dengan diskusi mendalam tentang unsur-unsur yang ada bersama-liberal dan konservatif gereja kulit hitam. Analisisnya kontroversi atas Rev Jeremiah Wright kaya dengan wawasan yang sebagian besar diskusi terjawab. Karena begitu banyak wartawan kurangnya pemahaman gereja bernuansa hitam, Sugrue berpendapat, "dunia politik sehari-hari hitam dan agama tetap-dan-tetap tidak terlihat oleh sebagian besar Amerika putih."

Sebuah tema pemersatu dari kedua buku itu adalah jalan Obama's untuk menemukan dan menciptakan identitas ras nya. Dalam deskripsi tentang bagaimana Obama dibuat baik identitas ras dan kisah-kisah dia yang melekat padanya, Sugrue menekankan peran sejarah membentuk proses. Remnick account adalah sebuah biografi yang lebih tradisional. Dia berhak mencurahkan perhatian pada tahun formatif Obama di Hawaii multietnis, negara yang politik dan sosial budaya berbeda secara dramatis dari daratan, menenun bersama-sama peristiwa yang berbeda dan interaksi yang mempengaruhi pemahaman Obama ras sendiri dan perjuangan yang berkelanjutan untuk hak-hak sipil. Remnick membutuhkan waktu dan ruang untuk mengembangkan suatu topik yang kompleks, dan sebagian besar ia berhasil. Pembaca, terutama pembaca putih yang pengalaman identitas ras sangat berbeda, juga perlu ruang dan waktu untuk mempertimbangkan tema, bahkan saat itu menimbulkan pertanyaan yang sulit yang menuntut perhatian serius.

Kedua penulis memberikan gambaran meyakinkan ambisi politik Obama, drive, dan fokus. Mereka menangkap jantung gaya pragmatis dan bersifat mendamaikan. Nya yang pertama-untuk kampanye politik presiden Harvard Law Review-adalah pertanda hal yang akan datang. Obama menang pos di sebagian besar oleh kaum konservatif yang meyakinkan bahwa dia adalah pilihan terbaik liberal. Sebagai sesama anggota Law Review Brad Berenson menceritakan, "Ada perasaan bahwa ia tidak berpikir kita adalah orang-orang jahat, hanya orang sesat, dan ia akan kredit kami untuk itikad baik dan intelijen." Seiring waktu, Obama memperoleh reputasi untuk menemukan solusi politik untuk membagi jembatan. Dalam kata-kata salah seorang penasihat, Mark Lippert, "mantra dasar Obama, Anda mengetahui kebijakan dan aku akan mengetahui proses itu."

Meskipun kedua penulis berbeda dalam gaya dan substansi, keduanya menyimpulkan bahwa pengalaman Obama ras informasi gaya politiknya, yang pada gilirannya membuka kesempatan politik untuk jenis baru politik rasial. Sebagai Sugrue menjelaskan, "Selama perjalanannya melalui dunia terpolarisasi rasial Amerika akhir abad kedua puluh, Obama menemukan panggilannya. Ini adalah untuk mengatasi sejarah sengit dari polarisasi rasial, apakah itu kekuasaan hitam atau budaya perang-untuk bertindak atas pemahaman bahwa polarisasi seperti itu laknat untuk persatuan nasional. "

Kedua Remnick dan Sugrue menciptakan potret yang menunjukkan bahwa kehidupan Barack Obama pengalaman dan gaya politik naluriah unik menempatkan dia dalam sejarah sehingga ia bisa menjadi jembatan antara divisi rasial dan politik. Pada saat yang sama, mereka menggambarkan seorang politikus cerdas dan pragmatis yang memiliki insentif politik yang kuat untuk tidak menyeberang terlalu dalam ke dalam air keruh masalah rasial yang dibebankan.

Obama akan bersedia mengambil risiko politik seperti itu? Apakah seperti bridging benar-benar mungkin dalam waktu yang sangat terpolarisasi seperti itu? Apakah orang-orang Amerika melihat masa lalu prasangka budaya dan partisan untuk mencari kesamaan? Sedikit lebih dari setahun ke presiden Obama, itu sama sekali tidak jelas bagaimana cerita ini akan berakhir. Remnick dan buku Sugrue tawaran bukti bahwa orang di Oval Office memiliki latar belakang dan kepekaan untuk menjembatani perbedaan rasial, namun bukti sejauh ini tentang apa yang dia akan lakukan dan bagaimana masyarakat Amerika akan merespon jauh dari meyakinkan.

Mungkin Obama akan harus menunggu untuk sampai setelah kepresidenannya berakhir sebelum membuat upaya yang signifikan untuk menghadapi jangka panjang warisan ras. Platform yang kuat ia akan memiliki mantan presiden akan bebas untuk membuat upaya lebih berani dan berisiko. Jika Obama tidak memutuskan untuk memulai dialog semacam itu, saya berharap bahwa evangelis akan terlibat dalam percakapan, sulit karena akan, berkomitmen untuk menghadapi keburukan warisan sejarah Amerika ketidaksetaraan rasial dan mencari solusi yang langgeng untuk bangsa dan rakyatnya.

Amy Black adalah profesor politik dan hubungan internasional di Wheaton College. Dia adalah penulis yang paling baru dari Beyond Kiri dan Kanan: Membantu orang Kristen Membuat Rasa Amerika Politik (Baker).

Copyright © 2010 Buku & Budaya. Klik untuk informasi cetak ulang